L'entropie des trous noirs avec Stéphane Detournay, Service de physique mathématique des interactions fondamentales – 11 mai 2011


Parmi les 4 interactions fondamentales, la gravitation est certainement celle qui nous semble la plus familière (les 3 autres  interactions étant l'électromagnétisme et les 2 forces nucléaires). La gravité exercée par la Terre fait tomber les pommes sur le sol, celle du Soleil détermine les orbites des planètes, etc.
A plus grande échelle dans l'Univers, on peut par exemple s'intéresser à la gravitation engendrée par les trous noirs. C'est là le domaine de recherche de Stéphane Detournay, du Service de physique mathématique des interactions fondamentales, Faculté des Sciences. Il y travaille via une approche bien précise : celle de l'entropie des trous noirs.
« L'entropie d'un système est une mesure de son désordre », rappelle le chercheur, « Plus précisément, l'entropie compte le nombre de configurations microscopiques donnant lieu au même état macroscopique d'un système. Prenons l'exemple d'un verre d'eau. Macroscopiquement, l'eau  contenue dans le verre est décrite par un petit nombre de quantités : sa température, sa densité, son énergie. Néanmoins, on sait que l'eau est constituée de nombreuses molécules qui peuvent s'arranger de nombreuses manières différentes pour donner à l'eau le même aspect macroscopique, c'est-à-dire la même température. C'est ce nombre que mesure l'entropie. Plus un système est compliqué, plus il y a de manières différentes d'organiser ses composantes pour lui donner le même  aspect extérieur, et plus son entropie est grande ».
Avec les trous noirs, Stéphane Detournay tente de tenir le même genre de raisonnement. Mais les questions qui se posent sont alors : quels sont les constituants microscopiques du trou noir responsables de cette entropie ? Et quel est l'équivalent des molécules d'un verre d'eau pour un trou noir ?

http://www.ulb.ac.be/sciences/ptm/pmif/



Podcast Stephane Detournay ULB

Comment les Belges d'une Communauté (linguistique) voient les Belges de l'autre Communauté avec Olivier Klein, unité de psychologie sociale – 25 mai 2011


La chute du dernier gouvernement fédéral, en mai 2010, a été l'occasion pour Olivier Klein (chargé de cours en psychologie sociale) et ses collègues de la Faculté des Sciences psychologiques et de l'Education de l'ULB mais aussi de l'UCL et de la KUL, d'interroger plus d'un millier d'habitants du pays sur leur sentiment d'appartenance à l'une ou l'autre communauté linguistique.
Les dernières péripéties de la vie politique en Belgique ont-elles suscité des émotions particulières chez ses citoyens? Que pensent les uns et les autres des Belges de l'autre Communauté? Et comment chacun pense-t-il être perçu par ses voisins du Nord ou du Sud du pays?
Voici quelques-unes des questions qu'Olivier Klein a voulu explorer. Avec, à la clé, quelques enseignements intéressants. Un exemple parmi d'autres: les chercheurs ont identifié un attachement général à la Belgique de la part de la grande majorité de l'échantillon consulté. Il serait toutefois légèrement plus élevé chez les Francophones. Autre constat: l'existence d'une surestimation des émotions négatives attribuées à l'autre groupe vis-à-vis du sien, chaque groupe linguistique estimant être l'objet d'émotions plus négatives que celles qui sont exprimées réellement par l'autre groupe.

Unité de psychologie sociale : www.psycho-psysoc.site.ulb.ac.be

Le second volet de cette étude est actuellement en cours et est accessible à de nouveaux témoignages/participants à l'adresse http://bit.ly/izaeMR 



ULB Olivier Klein podcast

Les crises du passé en Amérique avec Peter Eeckhout, CreA-Patrimoine – 15 juin 2011

Peter Eeckhout est archéologue au Centre de Recherches en Archéologie et Patrimoine (CreA-Patrimoine) de la Faculté de Philosophie et Lettres. Il s'intéresse tout particulièrement à l'Amérique latine précolombienne: « une spécialité des archéologues de l'ULB », nous assure-t-il.
Pourquoi travaille-t-il de préférence en Amérique du Sud? « Parce que c'est dans ce continent que de grandes civilisations anciennes se sont développées de manière autonome », explique le chercheur, « Mais aussi parce que l'Amérique latine est plus accessibles aux chercheurs européens que l'Amérique du nord qui reste une « chasse gardée » des archéologues des Etats-Unis ».
Les travaux du chercheur belge ne se limitent pas aux seules excavations et interprétations d'objets et/ou de restes humains sous ces latitudes. Le Pr Eeckhout s'intéresse aussi aux crises du passé dans cette région du monde. Il tente de les identifier, de les comprendre puis d'analyser comment les populations qui les ont vécues ont pu, ou non, relever la tête. Et quand on parle de crises, il ne s'agit pas toujours d'événements cataclysmiques ni de génocides !


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