Lors de son premier exil à Paris (séjour qui dura de 1948 à 1957) James Baldwin, aspirant écrivain fauché et ne parlant pas un mot de français, a fréquemment vécu à Belleville au sein de la communauté algérienne ( "les Nègres de la France") Dans cet extrait du livre "Chassés de la lumière", lu par Samuel Légitimus, l'écrivain évoque les rapports des algériens avec les Français (surtout les représentants de l'ordre) au début des années 50 et il pressent dans ceux-ci le soulèvement imminent du peuple algérien.


Témoin Baldwin: Les Algériens à Paris dans les années 50 - Part 1 (10 mn)





JIMMY'S RAP (A Tribute to James Baldwin) by Yaskow Gucci Ross
(2008) French lyrics & English translation

Paroles Samuel Légitimus & Yassine Tadlaoui

Je suis né à Harlem
en 1924.
Ma couleur est la même
Que celle du Kit Kat
Aîné de neuf enfants
J'évitais les embrouilles.
Comme j'étais le plus grand,
Pour eux j'avais la trouille.

Harlem? C'est violent
C'est beaucoup la galère.
J' me sentais impuissant
Je haïssais mon père.
C'était pas mon vrai père
Mais un père adoptif.
Vous savez à Harlem
On vit comme des captifs.

La couleur de sa peau
lui a coûté beaucoup.
En plus, son boulot,
lui rapportait peu d' sous.
Pour éviter de vivre
La peine et la torture,
Me suis vite découvert
Un talent d'écriture!

TOUT LE MONDE CRIE MON NOM
JI-JI-JI JI-JI JIMMY
TOUT LE MONDE SAIT MON NOM
ON M'APPELLE JAMES BALDWIN (bis)

J' vivais dans les bouquins
Ma vie c'était les mots.
J'étais pas un vaurien
J' m' évadais du ghetto.
On peut dire que mon père
M'a jamais soutenu.
Ma mère c'était l' contraire
En moi l'a toujours cru.

J'ai vite battu mon père
sur son propre terrain.
(14 ans!)
Suis devenu prêcheur
Même si c'était malsain.
(15 ans!)
J'arrivais à un âge
Où Harlem c'est le pire.
(16 ans!)
Tous mes potes autour d' moi
Sacrifiaient leur avenir.

17 ans!

C'est l'âge où la religion
Est sorti d' mon point de mire.
C'est aussi à c' t 'âge-là
Qu' j' ai décidé d ' partir.
Devenir écrivain
C'était ma destinée.
Il fallait que j' témoigne
De là où j'étais né.
Sauf que pour bien le faire
Il fallait que je parte.
Un ticket pour Paris
A été ma belle carte!

TOUT LE MONDE CRIE MON NOM
JI-JI-JI JI-JI JIMMY
TOUT LE MONDE SAIT MON NOM
ON M'APPELLE JAMES BALDWIN (bis)

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ENGLISH TRANSLATION

I am born in Harlem
In 1924
My colour is the same
...That the one of Kit Kat
Elder of nine Children
I didn’t fool around
As I was the older
For them I worried
Harlem it’s violent
It’s the great mess
I felt powerless
And I hated my father
He was not my real father
But a adoptive one
You know in Harlem
We live as captives
My father paid a lot
For the colour of his skin
And in his job
He was poorly paid
To keep from living
The pain and the torture
I have early discovered
A writing skill!

Everybody say my name
Ji…Ji…Ji…Ji…Ji…Jimmy
Everybody knows my name
I was called James Baldwin (bis)

I lived among books
My life it was words
I was not a lout
I escaped from the ghetto
My father to say the least
Was never supportive
My mother, on the other hand
She always believed in me
I quickly beat my father
On his own field
(fourteen years old)
I became a preacher
I know it was insane
(Fifteen years old)
I reached one age
Where in Harlem it’s the worst
(Sixteen years old)
All my buddies around me
Sacrified their future

(Seventeen years old)
It’s the age where religion
Gone out of my view
It’s also at the same age
That I decide to go away
Becoming a writer
It was my destiny
I had to be a witness
From where I was born
But to do it well
Means i leave from Harlem
One ticket to Paris
Was my lucky card!

Everybody say my name
Ji…Ji…Ji…Ji…Ji…Jimmy
Everybody knows my name
I was called James Baldwin (bis)

JIMMY'S RAP (A Tribute to James Baldwin) by Yaskow Gucci Ross

Lors de son premier exil à Paris (séjour qui dura de 1948 à 1957) James Baldwin, aspirant écrivain fauché et ne parlant pas un mot de français, a fréquemment vécu à Belleville au sein de la communauté algérienne ( "les Nègres de la France") Dans cet extrait du livre "Chassés de la lumière", lu par Samuel Légitimus, l'écrivain évoque la différence de traitement entre les Noirs-américains expatriés, les Africains et les Algériens. 

«Le fait le plus marquant pour moi dans ces années-là fut, peut-être, la relation entre les Noirs-Américains, les ressortissants d’Afrique noire et les Algériens de Paris … Ceux-ci appartenaient à la France. J’étais traité de loin - comme j’allais m’en rendre compte -  différemment d’eux, tout simplement parce que je possédais un passeport américain. Je pouvais ne pas apprécier une telle situation privilégiée, c’était cependant la réalité…  Je pus très bien me rendre compte que si j’avais été Algérien, je n’aurais pas vécu dans la même ville que celle dans laquelle je croyais vivre en tant que Jimmy Baldwin ; ou si j’avais été Africain, Paris aurait été une ville totalement différente pour moi… » James Baldwin, interview accordée à Studs Terkel le 29 décembre 1961 


Témoin Baldwin: Les Algériens à Paris dans les années 50 - Partie 2 (13 mn)

Lecture, projections concerts… toute une série de manifestations vont se dérouler du 1er au 11 juillet 2015 à Paris (54 A rue Blanche 75009) pour nous rappeler la mémoire de James Baldwin, cet écrivain mort en 1987, qui a toujours su donner la parole à ceux qui manquaient d’une légitimité. Intellectuel noir et homosexuel, ce révolté qui a toujours défendu des communautés d’opprimés a su éviter de se retrouver enfermé dans l’une d’elles : chaque fois ailleurs, refusant le confort et se méfiant du succès, sa voix éternellement en colère sera de nouveau entendue à Paris grâce à ce festival autour du « Grand témoin ».

Notre invité est Samuel Légitimus, représentant du Collectif James Baldwin.

LA DANSE DES MOTS (RFI) - A la mémoire de James Baldwin

Samuel Légitimus, mémoire vive de l’écrivain afro-américain James Baldwin en France 

C’est peu de dire que Samuel Légitimus est un passionné de l’œuvre et de l’homme. Outre les tee-shirts à l’effigie de son idole qu’il arbore souvent, l’acteur et metteur en scène, petit-fils de la célèbre actrice martiniquaise Darling Légitimus, a fondé il y a plus de vingt ans le Collectif James Baldwin, qui rassemble artistes et intellectuels de tous horizons désireux de transmettre et de faire vivre la pensée et l’œuvre de l’écrivain afro-américain. 

Le Collectif organisait du 1er au 11 juillet 2015 une série de manifestations (cinéma, lecture, expos, conférences, etc.) autour du célèbre romancier. Cet événement est parrainé entre autres par le réalisateur Costa-Gavras.
 
« L’œuvre de James Baldwin est l’œuvre d’un honnête homme qui a essayé de dire la vérité, et de sortir de cette histoire douloureuse du rapport noir blanc en Occident » explique Samuel Légitimus. « Avec de grands yeux ouverts sur son époque, il a essayé de comprendre les racines du mal, de plonger en tant qu’artiste dans ce qui ne va pas dans les relations humaines. Il en ressort avec une plume exceptionnelle et un style qui n’est qu’à lui, et des œuvres qui n’ont aucunement vieilli. »
 
Qui était James Baldwin, né aux États-Unis et décédé à Saint-Paul de Vence dans le sud de la France, en décembre 1987 ? Samuel Légitimus est intarissable sur le sujet. « Jimmy », l’appelle-t-il familièrement comme les amis de l’écrivain « est né à Harlem à New York en 1924. C’est la première génération de Noirs à naître dans le nord et c’est très important. Il avait un rêve et voulait devenir écrivain. Avec une bourse il s’est exilé à Paris à l’âge de 24 ans, arrivant avec 40 dollars en poche. Durant neuf ans il a publié des romans à Paris. »
 
Baldwin repartira ensuite aux États-Unis où il s’engagera dans le mouvement des droits civiques, notamment auprès de Martin Luther King. Après la mort de ce dernier, le romancier reviendra en France, très déçu par son pays natal. « James Baldwin est celui qui vous invite à la complexité humaine, à ne pas se réfugier dans la simplicité » dit Samuel Légitimus. « Ses livres apportent vraiment matière à réflexion et appellent à l’action. Baldwin est celui qui dit que la vie est ambigüe, complexe, et qu’il n’y a pas de réponse simple, qu’il faut comprendre qu’il ne faut pas se réfugier dans un manichéisme noir ou blanc, bon ou mauvais. Dans ses romans ses personnages illustrent cette complexité. Baldwin a cette capacité rare à entrer dans la peau de l’autre. Il nous fait nous déplacer dans plusieurs identités à la fois. Il nous grandit, il nous élargit ».
 
« Baldwin nous invite au vrai dialogue. C'est à force de foi en soi-même et en l'autre que l'on va peut-être voir un rayon de lumière », souligne Samuel Légitimus. « Depuis quelques années avec des amis, nous portons le projet d'un espace culturel dédié aux cultures noires, au pluriel. Parce que quand on fait le bilan de tout ce qui s'est passé en France et en Occident sur l'art noir, il y a de quoi faire un musée et surtout un espace de rencontre, comme le Schomburg Center à Harlem, le plus grand centre dédié aux cultures noires du monde. On aimerait avoir un endroit comme cela à Paris, ouvert à tous. Aujourd'hui je ne devrais pas avoir à défendre Baldwin comme si c'était un petit nouveau, alors que c'est un génie de la littérature mondiale. » 

Interview de Samuel Légitimus, mémoire vive de James Baldwin en France

Prestation de Samuel Légitimus, acteur et fondateur du Collectif James Baldwin, lors de la soirée "POÉTIQUE DE RÉSISTANCE: LA TERRE INQUIÈTE (ÉCHOPOÉTIQUE ÉCOPOLITIQUE)organisée par l'Institut du Tout-Monde  dimanche 19 mars 2017 à la Maison de la Poésie.

Ce poème fabuleux de James Baldwin est paru en français pour la première fois en 1998 dans le livret qui accompagnait la réédition du CD de 1989 "Lover's Question" - indispensable collaboration entre James Baldwin et les jeunes musiciens belges (David Linx et Pierre Van Dormael)- dans lequel l'écrivain lisait, peu avant sa disparition, quelque uns de ses poèmes (pas celui-ci malheureusement).

"la poésie de James Baldwin est de celles qu'il faut psalmodier, les images fortes et provocantes trouvant dans les rythmes leur véritable résonance" - Hubert Nyssen (traducteur)

La version originale de ce poème - ainsi que l'intégralité de la poésie de James Baldwin - a été rééditée en 2014 dans le recueil "JIMMY'BLUES AND OTHER POEMS" by James BALDWIN, chez Beacon Press.

GITAN - poème inédit de James Baldwin lu par Samuel Légitimus

James Baldwin toujours d'actualité... 

James Baldwin plus que jamais d'actualité... Le film de Barry Jenkins, Si Beale Street pouvait parler, adapté de l'un de ses romans, a remis au goût du jour cet auteur afro-américain dont le cinéaste Raoul Peck avait déjà évoqué la mémoire avec le documentaire-choc I Am Not Your Negro.

Pour en parler avec nous, l'écrivain Dany Laferrière, de l'Académie française, le comédien et réalisateur Samuel Légitimus, fondateur du collectif James Baldwin, ainsi que la batteuse d'origine néo-orléanaise U.Aldridge Hansberry, qui est aussi la nièce de la dramaturge engagée Lorraine Hansberry.

Les Lundis du Duc - un émission animé depuis le Duc des Lombards par Sébastien Vidal & Laurent Sapir

Histoire, cinéma, littérature, musique... Chaque lundi ces mondes dialoguent avec le Jazz. Les Lundis du Duc, c'est le rendez-vous hebdomadaire Jazz et Culture en direct du Duc des Lombards.

LES LUNDIS DU DUC (TSF jAZZ) - JAMES BALDWIN

L'écrivain noir américain vient de publier "Meurtres à Atlanta".

Petit déjeuner avec James Baldwin - Radio Télé Suisse Romande - 13.01.1986

COLLECTIF JAMES BALDWIN

Formé en 1993, sous l’impulsion du metteur en scène Samuel Légitimus, le Collectif James Baldwin de Paris regroupe des comédiens, musiciens, auteurs, créateurs, et universitaires de toutes origines soucieux de restaurer et transmettre l’œuvre et la pensée de James Baldwin

En effet, à l’orée du 21e siècle, alors que la jeunesse actuelle est en quête de repères, le Collectif James Baldwin, a souhaité porter à l’attention du plus grand nombre, l’œuvre d’un « honnête homme » qui, quel que fut le prix à payer, consacra sa vie, son intelligence et son énergie créatrice à la recherche de valeurs partageables par tous qui assureraient le salut des générations futurs.
Plus que la célébration d’un immense artiste, le Collectif James Baldwin se propose de rappeler à la mémoire d’un monde en crise, l’œuvre et la pensée d’un visionnaire et d’un authentique témoin de son temps.
L'objectif du collectif est de faire connaître James Baldwin, à qui l'on doit « les prémices simples, claires, naturelles et efficaces d'une réflexion sur le racisme, le sexisme et les préjugés ».
En ce début de siècle, les membres du collectif pensent qu'une réflexion internationale autour de son œuvre pourrait aider une jeunesse en quête de repères à trouver l'énergie nécessaire pour espérer et créer demain .

 suivez-nous sur notre tout nouveau site web http://www.collectifbaldwin.fr et sur notre page facebook http://facebook.com/collectifjamesbaldwin

Collectif James Baldwin

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