Songmaking Clinic is currently working on a 14-track multi-genre template album entitled “Bokya & Friends”. The pieces were completed January and February. We are now currently laying in the tracks, tapping musicians from Davao, Cebu and Manila. We hope to release by May and launch on June.

From time to time, we’ll let you in on what we have covered so far. In the meantime, happy to share the piano-and-voice demo of the project theme song “Ikwento Ko Na Lang,” our little kundiman tribute to Philippine music.

"Ikwento Ko Na Lang"

Sa dami na ng paraang mga tao’y nag-uusap
Minsa’y di na nga kailangang magkaharap
Subalit may mga hadlang 
Ang mga munting pangarap
Tulad nating alapaap ang agwat

Ikwento ko na lang ang kwento ko sa hangin
Baka maghimalang ito ay liparin
At mula sa aking dibdib 
Kung maaring ang pintig
Ay palaring ihatid sa iyong daigdig

Ang kanta’y lilikhain at ika’y kakaibiganin
At ako ay kilalanin mo na rin

Ikwento ko na lang ang kwento ko sa awit
Baka pagkamalang pwedeng maging hit
At palaging hilingin, at parating tugtugin
At iyong mapapansin at dinggin

At ang pag-ibig kong pinid makatawid
Sa mga bagwis ng tinig sa himpapawid

Ikwento ko na lang ang kwento ko sa hangin
Baka maghimalang ito ay tangayin
At sa langit tanawin, tulad ng mga bituin
O! Hayaan n’yong ikwen—

..to ko na lang ang kwento ko sa awit
Baka ito na ang susunod na hit
At palaging hilingin, at parating tugtugin
At sariling himig natin inyong dinggin

IKWENTO KO NA LANG Piano - And - Voice Demo By SENYOR

After Kundiman (for us), the most universal word in popular music is Rock, of which there are dozens of variants (folk, jazz, slow, punk, glam, goth, ad infinitum). And even if we just call them “soft” and “hard” to oversimplify, what’s soft for some may be hard for others! Meaning, try not to take “genres” too seriously, yet seriously enough because genres come in handy when locating your crowd. “Soft Rock” is a good solid basic songmaking kit.

Here’s a computer mockup by Bokya’s co-producer-arranger sound engineer Dominic Benedicto of a piece called “Kasya sa Dalawa” by the virtual band Plague. One simple songmaking technique is transporting (and appropriating) an often heard phrase onto a different setting. In this one, from what we often hear when riding a jeepney.

"Kasya sa Dalawa"

Di ko kailangan ng mansyong
Walang nakatira
Sapat na ang munting kubong
Kasya sa dalawa

Kung may bagabag sa dibdib
May masilungan ka
At may panatag na silid
Kasya sa dalawa

Sa dalawa, layo’y kaylapit
Sa isa’t isa tayo’y kakapit
Ang tanging awit nating pag-ibig
Tinig at himig hanggang sa langit maririnig

Nananana nanana, nananana nanana
Nananana nananana
Nananana nanana, nananana nanana
Nananana nananana

May TV na de tubo pa
Sa salang sandipa
At lumang kahoy na sopa
Kasya sa dalawa

Sa kumedor na kusina
Tayo’y magpipiyesta
Isang bangku, isang mesa
Kasya sa dalawa

Sa dalawa, layo’y kaylapit
Sa isa’t isa tayo’y kakapit
Ang tanging awit nating pag-ibig
Tinig at himig hanggang sa langit maririnig

Nananana nanana..

Pumipikit na ang mata
Tayo’y matulog na
Sa maliit nating kama
Kasya sa dalawa

KASYA SA DALAWA Computer - And - Voice Demo By PLAGUE

“Novelty Folk” might seem crude and unpolished but is, in reality, a very challenging genre. To steer clear of corny and shallow waters, while balancing between funny and unconventional wisdom – is not an easy feat. Yoyoy Villame’s Butchikik (to the tune of Baby Cakes) and Yano’s Kaka are genuine OPM pearls. 

We’ve earler shared the initial sketch of “Perya” by the virtual band Bokya. We’ve now done the (more or less) final vocal tracks, “orchestration” na lang kulang; hopefully new songwriters will find the “production development” instructive. This will be Track #12 in the "Bokya and Friends" album when it’s done.

"Perya"

Nung nakaraang pista, sa kalsada may perya
Pantakip sa problema, pampabutas ng bulsa
Sa araw may artista, sa gabi may concert pa
Idol kong si Granada di nga lang naimbita

May karera ng kabayong kahoy na tumatalon
At binggong may premyong tubang galun-galon
Sari-saring kakanin, isaw, tokneneng at hamon
Kutsilyo de almasin, relo’t lagari ng Hapon

Bonsai, arigato!

Imported na tsinelas, sa apoy di nawarat
Sa acid di kumupas, sa pison di napisat
Ang lahat ay nasindak, napigtas nang sinaksak!
Sabay golpe de gulat, “Bili kayo murang itak!”

May mga naglalakong bokabularyo’y makwela
Sigarilyo sa ilong, nakow, inhaler lang pala
Ito raw salongbola ay ang brip ngayong uso
At ang bagong style na bra ay antipara sa suso

Banig na kasya sa sampu, pag pala nakatayo
Telang habang nagusot, yayaman ang may suot
Magic na mga gamot pampatuwid, pampakulot
Pampatubo ng buhok, pangpakintab ng panot

Pangpahiyus sa tambok, pangpaborot sa payatot
Panghaplas sa panuhot, pangpataas sa potot
Pangpahawan sa iluk, pangpakalma’s kapungut
Pangpagahi sa humok, pangpalingin og lobot

Nung nakaraang pista, sa kalsada may perya
Buhay-buhay ano ba ang tunay na halaga
Ang kwintas na sandaan tinawaran ng sampu
Binigay agad naman, may sukli pang tenkyu po 

Meron kamo binibentang singsing namang ginto
May papromo na libre pang wagas na pagsuyo
At ako’y nakumbinse subalit sa isang kundisyon
Liwanagin mo naman Ate kung pano nga ba yun

Ah madali lang yun, Lolo..

Pag alahas ay huwad, paano mo masisilat?
Ilubog mo raw sa suka ng pitong taon 
At paano matitiyak kung pag-ibig ay tapat?
Itubog mo raw sa luha ng habangpanahon

NOTE: That distinct Public Domain strain part is from the American Civil War song "Tramp Tramp Tramp" (George Frederick Root, 1864) which is also the tune employed in the Irish rebel song "God Save Ireland" (Timothy Daniel Sullivan, 1867) and Sunday school fixture "Jesus Loves the Little Children" (Clare Herbert Woolston, 1856-1927)

PERYA Piano - Voice - And - Groove Demo By BOKYA

They also call it “country ballad” in the local music scene. It’s a savior genre with sales of April Boy albums, as I recall, covering for the combined losses of maybe a dozen other albums of “classier” artists. I’m a fan of Aegis, I find their songs (especially Luha and Basang-basa sa Ulan) unpretentious and extremely engaging. 

I get the impression that “formally trained” musicians generally dissociate themselves from this type of music; quite unfortunate because that is the type of musicality and literature that reach out to the broadest audience. Basic chords, straightforward lyrics, easy-to-follow tunes, visceral delivery. Actually quite difficult to put together! If thinking of taking songwriting seriously, I strongly advise aspiring composers to familiarize themselves with this genre.

"Daan Pauwi"

Ako ay beterano ng lansangan
Minsa’y napapadayo kung saan
Sa dinami-dami ng mga napuntahan
Ang pinakaasam-asam ay pauwing daan

At kahit man matrapik ang aking daan pauwi
Di nakangiwi ang labi ko	
Maano bang maputik ang aking daan pauwi
Kung papagawi naman sa iyo

Ako ay ordinaryong karamihan
Sanay sa ordinaryong paraan
Di ko kailangan ang maging sino pa man
Kahit na mangmang alam ang pauwing daan

Kung sadyang masikot ang aking daan pauwi
Di naman sawi ang lakad ko
Sukat mang makipot ang aking daan pauwi
Kung papauwi naman sa iyo

Malayo ay malapit sa puso na may himig
Sa ingay ng daigdig pag-ibig ay maririnig
Ang ganda at pangit nasa sumisilip
At ang daan sa langit masikip

At kahit man matrapik ang aking daan pauwi
Di nakangiwi ang labi ko
Maano bang maputik ang aking daan pauwi
Kung papagawi naman sa iyo

Kung sadyang masikot ang aking daan pauwi
Di naman sawi ang buhay ko
Sukat mang makipot ang aking daan pauwi
Kung papauwi naman sa iyo

DAAN PAUWI Rehearsal Guide By KAY CESAR

Cebu is central, literally. And I say very much so musically. Jad Bantug, arranger, musician, sound engineer of 1032 Recording Studio, is cutting edge caliber professional. With fellow Cebuano producer Jude Gitamondoc, they prepared this rough compre study for my feeble attempt at illustrating that newer musical idioms are just as potent in expressing sensibilities of older souls.

The generic genre “MOR” (middle of the road) is a convenient label for anything “friendly” in the general sense. So I assign R&B, reggae and most other musical expressions I enjoy, but don’t normally do, as amongst this species. This piece has a very special place in my heart, written as I greeted the New Year by my lonesome hehe. 

"Ingat"

'Huwag kalimutang inumin ang iyong gamot
Pakaingatang di punit ang iyong suot
Isang semana rin akong mawawala
Ikaw na muna ang bahala

'Mayron pala akong iniwang sinampay
Ginataang labong, sabaw na malunggay
At kung sakaling malumbay
Huwag abusuhin ang atay'

Aalis ka na nga lang, di mo pa mapigilang
Ako’y paaalahanang huwag maglasing
Sa pinagsasabi mo, isa lang ang hiling ko
Minsan pang sa tabi mo ay magising

'Huwag kalimutang pag ikaw ay lalabas
Huwag iiwanang ang bintana ay bukas
Kumain pag ika’y gutom
Mag taxi pag nakainom'

Aalis ka na nga lang, di mo pa mapigilang
Ako’y paaalahanang huwag maglasing
Sa pinagsasabi mo, isa lang ang hiling ko
Minsan pang sa tabi mo ay magising

Ingat ka ha
Iadya ka niya sa mga bagyo
Ingat ka
Ingat sila sa yo

Sa bitbit mo na gamit, iligpit itong awit
At isipin kunwaring munting singsing
Sa himbing ng gabi mo, kita tayo sa kanto
Nang muling sa tabi mo ay magising

Ingat ka, ingat ka
Ingat ka, ingat ka

INGAT Compre Study By CEBU

Within the fuzzy region of punk, grunge and death metal is a mezmerizing myriad of “hard rock” formats that are as extremely musically compelling as they are exquisitely lyrically encompassing. Anything, and Everything, goes! When this piece will be finally done, it will sound very different from the sketch that it is now. We purposely outlined this song using a bare mimicked strings section to emphasize the amazing flexibility and freedom of thought that hard rock platforms offer.

"Pambihira"

Binitin mo ako sa ere
Tinuring mo ako na patay
Verbum venenum vampere
Kinain mo ako nang buhay

Noon ayaw ko pang maniwala
Sa bulong-bulungan ng madla

Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga 
Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga

Pambihira! Pambihira!
Pambihira! Pambihira!

Lumulutang ako sa hangin
At nalaglag ako sa dilim
Nahulog sa balong malalim
Sa pag-ibig mo na sakim

Ang gabi sa iyo ay umaga
Waaaw! iba ka talaga

Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga
Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga

Ang lupit lupit mo
Ang galing galing mo
Mauubos ang dugo ko sa iyo

Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga
Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga

Pambihira! Pambihira!
Pambihira! Pambihira!


PAMBIHIRA Sketch Demo By TOPAK

"Labyu"

Basta’t ika’y kasama, lahat ay makakaya
Tumigil man sa kaiikot ang bentilador
Ang kwarto na mainit, kalbaryo at pasakit
Nagmimistulang langit, nagmamahalan kahit

Wala na tayong toyo
Wala na tayong suka
Asin at paminta

Wala nang isasaing, wala ring uulamin
Kahit man lang daing o gulay na lanta
Ang ating iihawin, ang ating ipiprito
Ang ating kakainin ay labyu

Basta’t ika’y kapiling, hindi magugupiling
Maubos man’g laman nitong ating aparador
Ang tunay na pag-ibig hindi naliligalig
Kahit nanlilimahid, palasyo ang paligid

Kahit wala nang tuwalya
Bimpo’t labakara
Pamunas ng paa

Panlinis ng kubeta, sabon na panlabada
Lahat ay nasimot na at kahit meron pa
Walang tubig sa banyo, ang ipangsisipilyo
Panligo at pangshampoo ay labyu

Mga utang sa tindahan 
Atin ding mababawasan
Pagdating ng katapusan ng sanlibutan

Wala nang load ang celpon, 
Wala man tayong ipon
Kasiping sa maghapon
Ang saya-saya!

At pag nagkatrabaho, 
Halos wala ring sweldo
At pag nagkakapera ay puro barya

Tambak ang ating bill, daming naniningil
We’ll tell them all to go to he---------aven
At ang ipambabayad sa upa at Meralco
Mga halik at yakap at aylabyu


LABYU Demo By CEBU

Which instruments to lay in first? We used to do it by section, for example, starting with rhythm (drums, bass, guitars, pianos), then horns and reeds (winds), strings (violins, violas, cellos), and finally vocals, often “mixing down” groups to free up tracks for more instruments (sometimes we only had 16 tracks to work with!). Nowadays it’s infinitely more convenient, with practically limitless tracks and plugins.
 
You can start with just a skeleton, say an electric piano and a mechanical drum pattern or basic groove, record the main vocals, maybe dub a featured instrument (in this piece, a soprano sax by Joshua Espinosa), email the guide to your back-up vocals arranger (here, AM Studio of Agat and Melvin Morallos in Baguio), and so on. This is how “Buwan” sounds before “and so on”

"Buwan"

Noong ako’y musmos pa lang
Tuwing magpapasko
Ang haba ng nililistang
Regalo na gusto

Kahit na alam ko rin namang
Ang mga minimithi
Ay di hamak na mas malamang
Mabigo kaysa hindi

Ngayong may konti nang alam
Iba na nang bahagya
Di na inaasam-asam
Buhay na marangya

Ngunit nanatili pa
Nananalig, umaasa
Ang tadhana ay pantay
Kung magpasya

At kung ako rin lang ay manalangin
Bakit nga ba naman titipirin
Kung hihiling din lang
Hihilingin ang buwan
Pag-ibig na hanggang
Magpakailanman

[Instrumental]

Nagsasawa din akong 
Laging may nauuna
Kung ang palad ay gulong
Di ba dapat ako na

At kung ako rin lang ay manalangin
Bakit nga ba naman titipirin
Kung hihiling din lang
Hihilingin ang buwan
Pag-ibig na hanggang
Magpakailanman

May araw din ang buwan
Mapapapayag kang
Mamahalin ko nang
Magpakailanman


BUWAN Halfway Thru Production By SENYOR

Arranger, yun po ang tawag ng katuwang ng composer sa pag-aareglo ng musika. A musical composition needs no particular instrumentation. (It can even be sketched “a capella” or “tunog kapilya” which traditionally meant unaccompanied singing.) 

For beginners, don’t worry about musical arrangement yet as you write. Does not matter what “paper” you sketch your work on. For example, note how our earlier sketch of “Pambihira” is totally reinvented by my arranger-engineer Dominic Benedicto and drummer Rickson Ruiz. (The guitar tracks here are still computer sampled). 

The original strings sketch platform is totally dropped. But believe it or not, it’s exactly the same vocal track!


“Pambihira” arranged

Binitin mo ako sa ere
Tinuring mo ako na patay
Verbum venenum vampere
Kinain mo ako nang buhay

Noon ayaw ko pang maniwala
Sa bulong-bulungan ng madla

Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga 
Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga

Pambihira! Pambihira!

Lumulutang ako sa hangin
At nalaglag ako sa dilim
Nahulog sa balong malalim
Sa pag-ibig mo na sakim

Ang gabi sa iyo ay umaga
Waaaw! iba ka talaga

Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga
Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga

Ang lupit lupit mo
Ang galing galing mo
Mauubos ang dugo ko sa iyo

Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga
Pambihira ka, pambihira ka pala
Pambihira ka pala talaga

Pambihira! Pambihira!


Songmaking Clinic

Popular tracks