766 - Des mots, une œuvre Ep 7 Le Génie des ruines

932 - Khaled Dawwa, Voici mon coeur !

929 - Hendrick van Cleve, La Construction de la Tour de Babel

928 - Présent/Futur

927 - Joana Hadjithomas et Khalil Joreige, Time Capsules et Zig Zag Over Time

924 - Matériel/Immatériel

923 - Sophie Ristelhueber, WB

922 - Otto Dix, Der Krieg

921 - Mathieu Pernot, La ruine de sa demeure

920 - Shomei Tomatsu, Nagasaki

919 - Zoran Music, Nous ne sommes pas les derniers

918 - Fleury Richard

917 - Anselm Kiefer, The Shape of Ancient Thought

916 - Piranèse

915 - Nature/Culture

914 - Nicolas Poussin, La Fuite en Egypte

913 - Victor Hugo, Dessins

912 - Salvador Dali, Gradiva retrouve les ruines anthropomorphes

911 - Herculanum, Scène érotique

910 - Nizami, Le Trésor des Secrets

909 - Michael Rakowitz, The Invisible Enemy Should Not Exist

908 - Mésopotamie, Dépôts de fondation

907 - Japon, Temple d'Ise

906 - Papouasie-Nouvelle-Guinée,Sculptures Malagan

905 - Ana Mendieta, Siluetas

904 - Mémoire/Oubli

903 - Hubert Robert, Vue imaginaire de la grande galerie en ruines

902 - Des ruines, par Alain Schnapp

901 - Introduction à l'exposition

Le jeune homme, qui a échoué à trouver dans les plaisirs et la débauche le bonheur qu’il cherchait, s’abandonne plus que jamais au désespoir. Assis sur une souche déracinée, au bord d’un gouffre, il foule le livre de l’Évangile à ses pieds pour manifester le rejet de sa foi. Le paysage est désolé, comme si un cataclysme s’était abattu, en résonance avec l’état d’esprit du héros. À l’arrière-plan, une silhouette fantomatique fait son apparition.

Alexandre Astier, Poème De L'âme - 27 Sans Dieu

La mystérieuse figure drapée a rejoint le jeune homme et le saisit, en lui ordonnant de la suivre. Il est effrayé et tente de la repousser en vain. La mer est désormais animée de fortes vagues et le ciel est chargé de nuages, en écho à la tension de la scène. Le héros interroge son interlocuteur sur son identité, que celui-ci refuse de révéler. S’agit-il de la mort ? Ou bien de l’expression de son tourment intérieur ?

Alexandre Astier, Poème De L'âme - 28 Fantôme

Le fantôme au centre de la composition révèle enfin son identité : la Fatalité. Le livre qu’elle tient ouvert affiche le nom des autres protagonistes. À droite, l’allégorie de la Matérialité, à gauche, celle de la Révolte brandissant un poignard et la torche qui allume l’incendie. À l’arrière-plan, une ville brûle, probable allusion aux destructions de la Commune de Paris en 1871. Face à ces allégories, le jeune homme chute à la renverse dans un gouffre.

Alexandre Astier, Poème De L'âme - 29 Chute Fatale

Les traits du héros apparaissent désormais plus mûrs. À l’issue de sa chute, il se trouve lié au corps d’une femme défunte, sa bien-aimée, matérialisant ainsi la source de sa souffrance psychique. Cette situation où la victime est attachée à un cadavre jusqu’à ce que mort s’ensuive fait référence à un supplice qu’aurait imaginé un roi étrusque, Mézence, selon le récit du poète antique Virgile dans L’Énéide.

Alexandre Astier, Poème De L'âme - 30 Supplice De Mézence

Le supplice du héros se prolonge. À ses côtés reparaît la Fatalité, assise sur un sphinx et tenant un crâne. À gauche, un savant se contemplant dans un miroir dénonce le matérialisme de la science contemporaine. Le singe dont il caresse la tête est une allusion directe à la théorie de Charles Darwin sur l’évolution des espèces, que Janmot rejette. Au registre supérieur dansent sept femmes à demi dénudées figurant les péchés capitaux.

Alexandre Astier, Poème De L'âme - 31 Générations Du Mal

L’homme adresse une prière au Christ, regrettant de l’avoir renié et implorant son secours. Il est relayé, dans le monde céleste, par sa mère ainsi que par la Vierge. À leurs côtés sont représentées les quatre vertus cardinales – la Prudence, la Tempérance, la Force et la Justice –, tandis qu’un ange emporte sur terre sa bien-aimée défunte, afin qu’elle vienne à son secours. La composition entre dans une dynamique religieuse plus classique, qui fait référence au culte de la Vierge alors à son apogée et à son rôle d’intercession central dans la piété de l’époque.

Alexandre Astier Poème, De L'âme - 32 Intercession Maternelle

Au centre de cette composition qui figure le triomphe de la foi chrétienne, l’ange de la délivrance foule un cadavre symbolisant le paganisme. À gauche apparaît la Science, désormais en accord avec la Loi divine qui trône à droite. Cette scène allégorique rompt avec le récit du Poème de l’âme par l’absence de l’homme qui en a été jusque-là le protagoniste. Il faut y voir un manifeste des opinions monarchistes de Janmot, en réaction à l’instauration de la IIIe République.

Alexandre Astier, Poème De L'âme - 33 Vision De L'Avenir

Le titre latin de cette ultime scène, qui signifie « Élevons nos cœurs », est une formule empruntée à la liturgie de la messe. L’homme, désormais délivré, connaît la rédemption. Il est accueilli au ciel par la jeune femme qu’il a aimée. De part et d’autre sont rassemblées les vertus théologales – Foi, Espérance et Charité – et les vertus cardinales – Prudence, Tempérance, Force et Justice –, tandis que l’assemblée céleste est présidée par le Christ, entouré des saints et des anges. Ce « happy end » est ambigu, car le texte du poème suggère que le temps de l’homme n’est pas encore venu et qu’il doit redescendre sur terre pour œuvrer dans la foi pour la suite de sa vie.

Alexandre Astier, Poème De L'âme - 34 Sursum Corda

Le jeune homme a cédé à la tentation. Il participe à un banquet et danse avec une femme aux charmes enjôleurs. Tous deux tiennent en main une coupe, et une large part de l’assemblée se livre à la boisson, ainsi qu’à divers vices. Le décor se réfère à l’Antiquité gréco-romaine, la scène étant placée sous les auspices des statues de Vénus et de Bacchus. Cette œuvre prend un tour politique, Janmot condamnant l’état de décadence de la société contemporaine.

Alexandre Astier, Poème De L'âme - 26 Orgie

826 - Monet, Mer agitée à Etretat

130 - La Koré de l'Acropole, Grèce, 540-530 av. J.-C.

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Musée des Beaux-Arts de Lyon

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