José Pascual Antonio Aguilar Márquez Barraza (17/Mayo/1919-19/Junio/2007)mejor conocido como Antonio Aguilar, fue un cantante, actor, compositor, productor, guionista y charro mexicano.

Su discografía sobrepasa los 100 álbumes con ventas de más de 25 millones de copias.Al despuntar la década de los 50's debutó como actor en el cine, al tiempo que se inició como cantante, faceta de su carrera que se extiende hasta los primeros años de la década de 2000.

Es considerado una leyenda de la música popular mexicana. Actuó en 167 películas y recorrió el mundo en diversas giras junto a su esposa, la también cantante y actriz Flor Silvestre, y sus hijos Antonio Aguilar hijo y Pepe Aguilar. Es reconocido como la persona que dio un gran impulso al deporte y talento mexicano de la charrería a nivel nacional como internacional, y es por esto que lo conocen con el apodo de "El Charro de México".

Antonio Aguilar nació el 17 de mayo de 1919 en la ciudad de Villanueva, Zacatecas. En su infancia vivió en una hacienda de Tayahua, adquirida por sus ancestros a principios del siglo XIX.

La hacienda, conocida como La Casa Grande de Tayahua, fue construida en 1596. Los padres de Antonio, Jesús Aguilar Aguilar y Ángela Márquez Barraza Valle, ambos oriundos de Villanueva.

Tuvieron otros seis hijos: José Roque, Salvador, Guadalupe, Luis Tomás, Mariano y Josefina. Su madre cantaba en una iglesia en Villanueva, y es ella a quien atribuye Antonio su vocación por el canto. Mariano, un tío de Antonio, intentó pagarle la carrera de aviación en Nueva York pero éste le retiró su apoyo al enterarse que cambió su carrera por una beca para cantantes en La Gran Manzana (Nueva York).

Fue a Hollywood para estudiar canto de 1940 a 1941 y cuando empezó a trabajar en Tijuana ganaba a la semana 12 dólares. Regresó a la Ciudad de México en 1945 y, desde entonces siguió estudiando canto, de tal manera que podía interpretar lo mismo canciones del género popular que operístico.

Al principio empezó cantando boleros pero después se cambió al traje de charro cuando estando en Puerto Rico el músico y compositor Rafael Hernandez Marín El jibarito le sugirió que cantara la música vernácula ranchera, pues su tono de voz se prestaba a ese estilo de música.

Recibió del Bachiller Álvaro Gálvez la oportunidad de cantar en la XEW en julio de 1950, y a partir de ahí empezó a despuntar como estrella.

Aguilar se casó en segundas nupcias con la popular cantante y actriz Flor Silvestre (Guillermina Jiménez Chabolla). Su hijo menor, José Antonio «Pepe» Aguilar, es también cantante y múltiple ganador de Grammy Latino.

El hermano mayor de Pepe, Antonio Aguilar hijo, también es destacado cantante y excelente jinete. Josefina Aguilar, la hermana de Antonio, es madre de la cantante Guadalupe Pineda.

El 5 de junio de 2007, Antonio Aguilar fue internado en Médica Sur, un hospital al sur de la Ciudad de México, debido a una infección pulmonar y su situación se hacía cada vez más grave.

Jaime Arriaga, el médico del artista, aseguró "Lo que sucede es que cuando llegó venía sumamente grave, en estado de shock y en muy malas condiciones generales, por lo que desde un principio se le inició tratamiento muy intenso y se le intubó para que pudiera respirar y saliera adelante”.

Después de 15 días de hospitalización, la madrugada del 19 de junio de 2007, a las 11:45 p.m., hora de México, el "Charro de México" dejó de existir como consecuencia de complicaciones de una neumonía, la cual fue controlada, pero que le llevó a un cuadro de agotamiento agudo y que afectó su funcionamiento renal y pulmonar.

También fue homenajeado en el Palacio de Bellas Artes, sitio en el que han sido homenajeados sólo los más grandes artistas de México.

Tras expresar su profundo agradecimiento por la solidaridad y apoyo, Pepe Aguilar, a través de un comunicado por su casa disquera EMI Music, informó que "se oficiará una misa de cuerpo presente en la Basílica de Guadalupe, donde estará toda su familia".

La ceremonia religiosa fue oficiada por el Cardenal Norberto Rivera a las 15:00 horas y a ella asistieron los seguidores de "El Charro de México".

Más de 8.000 personas se dieron cita para la misa en la Basílica de Guadalupe a pesar de que había una lluvia muy fuerte. El presidente de México Felipe Calderón junto a su esposa estuvo entre los asistentes.

Después de la misa los restos del cantante fueron trasladados a la ciudad capital de Zacatecas, donde fueron velados. De acuerdo a un comunicado, este acto estuvo abierto al público "para que den el último adiós al actor, quien deja un legado de más de 150 películas".

En la misa estuvieron presentes artistas como Vicente Fernández junto con su esposa, Pedro Fernández y José Guadalupe Esparza, vocalista del grupo Bronco.

Al término de la ceremonia religiosa, de alrededor de hora y media, el cortejo fúnebre se dirigió al rancho del cantante llamado El Soyate, que se ubica a unos 5 km del pueblo de Tayahua, municipio de Villanueva. Antes del Soyate, el cortejo fúnebre pasó por Villanueva, sitio que lo vio nacer y donde las campanas de la iglesia local redoblaron durante todo su paso.

Luego, el cortejo siguió al pueblo Tayahua, donde Don Antonio vivió su infancia y adolescencia, y donde se realizó una breve ceremonia religiosa, para finalmente dirigirse a El Soyate, donde fue sepultado esa tarde (jueves 21 de junio).

Ω El Charro De Mexico Ω

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