Inspelat live 29 januari 2025 Sigtunastiftelsen, Sigtuna
Sofia Berg-Böhm, sång
Ylva Larsdotter, violin 1
Danial Shariati, violin 2 
Anna Rubinsztein, viola
Kristina Winiarski, cello

Brev till mitt barn – Ilse Weber 1945


Min kära pojke, nu har tre år gått
sen du helt ensam reste ut i världen.
Jag ser dig ännu för mig på stationen
i Prag, förgråten, hur du ber och lutar
ditt brunlockiga huvud ner mot mig
ur tåget: Snälla, låt mig vara kvar.
Att vi lät resan ske tycktes dig hårt,
du var så späd och bara åtta år.
Och när vi sen gick hemåt utan dig,
då var det som om hjärtat skulle brista.
Jag gråter ofta, ska du veta, men
är ändå glad att du inte är här.
Den okända som tagit sig an dig,
hon kommer säkert en gång in i himlen.

För varje andetag välsignar jag
henne som du inte kan älska nog.
Det är så dystert nu omkring oss här,
allt togs ifrån oss. Huset, hembygden,
och ingenting blev kvar, inte en vrå,
inte en enda sak som är oss kär.

Också din leksaksbana tog de, och
den lilla gunghästen som är din brors.
Och inte ens vårt namn fick vi ha kvar.
Som boskap drivs vi genom gränderna
med nummer kring vår hals — det gör inget
om jag bara fick bo ihop med pappa.
Din lillebror får inte heller vara
hos mig. Så ensam har jag aldrig varit.
Du är ju liten än, förstår nog knappast
hur många som kan trängas i ett rum.
Kropp tätt vid kropp, du bär den andres plåga
och lider av din egen ensamhet.

Min älskling, är du frisk och läser flitigt?
Nu sjunger väl ingen när du ska sova?
Ibland om natten känns det som om du
vore tillbaka här igen hos mig.
Tänk bara, när vi ses igen, då kommer
vi inte längre att förstå varandra.
I Sverige har du redan glömt din tyska
och jag, jag kan ju inte tala svenska.
Så märkligt, visst? Å, om det vore nu,
då vore du plötsligt min stora son.
Är tennsoldater än din favorit?

Nu bor jag i en riktig, stor kasern
med mörka murar och med dystra rum,
av sol och löv och träd syns ingenting.
Jag är sjuksköterska här för de små,
och det är fint att hjälpa och att lindra.
Om natten vakar jag ibland hos dem,
den lilla lampan lyser svagt i salen.
Jag sitter där och vaktar deras ro,
och varje barn är som en bit av dig.
Min tanke flyger bort till dig — ändå
är jag tacksam att du inte är här.
Livet tog mycket från mig som var vackert,
och lyckan med dig går jag miste om.
Jag bär det gärna, fastän det är hårt
för du besparas mycket fult och sorgligt.
Och gärna led jag tusen plågor, om
det bara räddade din barndoms lycka. —

Nu är det sent, jag måste gå och sova.
Å, kunde jag ett ögonblick få se dig!
Men jag kan inget göra, bara skriva
min längtan in i brev — som ligger kvar.

Brev till mitt barn bygger på Ilse Webers poetiska brev till sitt barn under Förintelsen. Hon skrev dessa under sin tid i fångenskap i koncentrationslägret Theresienstadt (Terezín). När jag började komponera verket beslutade jag att göra en musikalisk tolkning som förstärker den innerliga sorgen och kärleken i Webers ord. Tonspråket kombinerar en modernistisk sensibilitet med ett djupt känslomässigt uttryck, där harmoniska spänningar och lyriska linjer skapar en intensiv upplevelse för lyssnaren. Genom att använda en mångfacetterad klangpalett och dynamiska kontraster gestaltar musiken både det ömsinta och det förtvivlade i texten – en blandning av klezmer och klassisk musik. Musiken rör sig mellan sköra, nästan viskande fraser och dramatiska utbrott, vilket speglar den desperation och hoppfullhet som samexisterar i Webers poesi. Det är också värt att notera hur sångstämman hanteras – den ges en central roll och vävs samman med kvartetten på ett sätt som förstärker textens innebörd. På så sätt bibehålls en känsla av intimitet, vilket gör att lyssnaren kommer nära berättelsen och dess tragiska bakgrund. Brev till mitt barn är indelad i fem satser utifrån diktens verser. Här ryms vemod, saknad, längtan efter att återse varandra, ensamhet och uppgivenhet inför döden.

Benjamin Staern – Brev till mitt barn

Benjamin Staern (b. 1978) started his musical experience with studies in cello, piano and percussion in his youth. Studies in musicology at Lund University and subsequently studied composition at the Malmö Academy of Music during 1998-2005 with Rolf Martinsson, Hans Gefors and Luca Francesconi, and made an early breakthrough, while still a student at the Malmö Academy of Music, with the symphonic work The Threat of War (1999). 

From this point on, Staern has developed a deeply personal style with an output including orchestral and chamber works, solo pieces and electroacoustic music. An interesting aspect of his work as a composer is his unusual ability to associate tones and timbres with different colours and tints. This is a variant of a phenomenon called synaesthesia which is fundamental in his perception and the creation of his music, and which is reflected in his sound world as well as in many of his work titles (Yellow Skies, Colour Wandering etc.) 

Today Staern receives commissions on a regular basis. Looking into the near future, he is commissioned to write a major work for Malmö Symphony Orchestra and song cycle for alto Anna Larsson and Helsingborg Symphony Orchestra. From September 2010 he is composer-in-residence with New European Ensemble for them he composed works from this collaboration such as Tranströmersånger (selected poems from the Sad Gondola - collection by Nobel-prize author and poet Tomas Tranströmer) and Bells and Waves (Chamber Symphony), winner of the SMFF Award 2011 in the category ”most important work in chamber music/smaller ensemble”.

Works by Benjamin Staern is today performed not only by all the major Swedish orchestras but also internationally by orchestras such as the MDR Sinfonieorchester, Tokyo Symphony Orchestra, Deutsche Kammerphilharmonie Bremen, Iceland Symphony Orchestra, Staatsorchester Rheinische Philharmonie and the BBC Scottish Symphony Orchestra. Staern has collaborated with ensembles including New European Ensemble, Sonanza Chamber Ensemble, Ensemble Aspekte and Stockholm Chamber Brass. Soloists include Håkan Hardenberger, Anna Larsson, Johannes Möller, Karin Dornbusch, Carina Vinke, Gitta-Maria Sjöberg, Philippe Cassard and conductors Michael Christie, Daniel Raiskin, Christian Karlsen, Mats Rondin, Mika Eichenholz and Stefan Solyom.

Benjamin Staern – Brev till mitt barn

Benjamin Staern Composer