En librairie le 26 mai 2021 et sur https://www.lesbelleslettres.com/livre/4487-feuilles-d-herbe. 

Camarade, ceci n’est pas un livre —
Qui touche ceci touche un homme.
Walt Whitman

Walt Whitman - Feuilles d'Herbe

Charles-Marie de La Condamine - Voyages en Amérique

En librairie le 18 février 2022 et sur https://www.lesbelleslettres.com/livre/9782251452494/le-parfait-wagnerien-et-autres-ecrits-sur-wagner. 

C’est comme critique musical, et rapidement l’un des plus talentueux d’Europe, que Shaw est entré dans la carrière journalistique et littéraire. Pendant près d’une vingtaine d’années, il a tenu avec un brio croissant une chronique musicale régulière dans la presse londonienne.

Bernard Shaw - Le Parfait wagnérien et autres écrits sur Wagner

Au Moyen Âge, le lit est un extraordinaire lieu de vie. On le trouve non seulement dans la traditionnelle chambre à coucher de tout un chacun, mais aussi dans quantité de lieux différents, prêt à accueillir des hommes et des femmes désireux de s’y reposer et de donner libre cours à leurs pensées et à leurs émotions. Symbole de reconnaissance sociale, refuge contre le froid et les vicissitudes de la nuit, le lit médiéval est la pièce maîtresse où l’on reçoit et s’entretient avec ses hôtes, où l’on prend ses repas, joue aux échecs ou tient des rendez-vous galants. C’est cette histoire captivante, agrémentée d’illustrations somptueuses, que nous raconte la grande médiéviste Chiara Frugoni.

Chiara Frugoni - Au lit au Moyen Âge

La fin des phénomènes n’est pas la fin du monde, seulement son essoufflement. Pour l’universitaire et philosophe Michel Guérin, la fin des phénomènes désigne l’invalidation de la métaphysique dans la mesure où celle-ci oppose en les appariant les sensibles et les intelligibles : deux classes d’objets corrélés dans leur séparation. La crise de l’objet est ainsi le dernier avatar de la déconstruction du sujet.

Michel Guérin - La fin des phénomènes

Malgré la multiplication de l’offre alimentaire asiatique, peu de mangeurs occidentaux imaginent le raffinement et la richesse de la palette des goûts mise en valeur par les cuisines de l’immense espace chinois. Françoise Sabban nous mène auprès des chefs et nous invite à comprendre la subtilité des saveurs, les habitudes des mangeurs, les rituels de la table, les traditions régionales et leur histoire. Elle réconcilie les pratiques avec les imaginaires, les pensées et les idées qui leur donnent sens et ont permis leur existence, et nous rappelle également que, dans un pays où plus d’un milliard de bouches doivent être nourries, l’alimentation est une question éminemment politique.

Françoise Sabban - La Chine par le menu

Descendez dans l’arène et découvrez le monde de la gladiature débarrassé de toutes les idées reçues nées de l’imaginaire hollywoodien et de la culture pop. Qui a inventé la pratique ? Comment étaient sélectionnés puis entraînés ces hommes et ces femmes hors du commun ? Quelles étaient leurs armes, leur place dans la société, leur motivation ? Quels ont été les combats les plus célèbres ? Autant de questions qui trouvent leurs réponses, souvent surprenantes, dans ces pages énergiques.

Robert Delord - Gladiator. Gladiateur.

Parmi le vaste champ d’influences qui irrigue le monde littéraire sous les multiples formes que peut prendre la relation de texte à texte, il est un filon dont on a reconnu depuis longtemps la fonction matricielle : c’est la Classical tradition, couvrant de larges pans de l’influence gréco-latine sur la littérature européenne. L’auteur de ce livre, inspiré par les mots de Dante célébrant l’auteur de l’Énéide, « cette source qui ouvre un si grand fleuve de langage », a voulu offrir non pas un inventaire mais, à titre incitatif, un éventaire des forces à l’oeuvre dans ce processus d’appropriation créatrice d’un héritage.Pierre Laurens, textes classiques, intertextualité, glose, citation, imitation, émulation littéraire, classical tradition, Gilbert Highet, Remy Brague, essai littéraire

Pierre Laurens - Ils l'ont dit avant nous

Rédigé par l’un des meilleurs spécialistes actuels, cet ouvrage au style alerte présente la vie d’un historien majeur de la Rome antique et l’originalité de son oeuvre. Dion Cassius, haut fonctionnaire et conseiller d’un des empereurs de la dynastie des Sévères, rédigea, en grec, une monumentale histoire de Rome, des origines à son propre temps. La cohérence de la pensée de Dion, accompagnée de la précision des informations qu’il donne et de l’agrément de la forme, en font un historien précieux qu’il est temps de mieux connaître.

Jesper Majbom Madsen - Dion Cassius. Un historien méconnu

Énorme événement littéraire à sa sortie en 1992 et classique reconnu de l’érotisme, Vox a redessiné le territoire littéraire du sexe - solitaire et technologique, drôle et baroque, lyrique et profane. Écrit sous la forme d'une conversation téléphonique entre deux étrangers, Vox a contribué à placer son auteur, Nicholson Baker, au premier rang des grands écrivains contemporains.

Nicholson Baker - Vox

Vers la fin du Ier siècle, l’historien latin Tacite s’interroge sur le destin du monde. Il fait la revue des moeurs collectives et des caractères privés, révèle les calculs et les manoeuvres des acteurs politiques, décrit la folie contagieuse, provoquée par la volonté de puissance, tout en se souvenant d’une cause déjà perdue : l’idéal républicain.

Xavier Darcos - Tacite, ses vérités sont les nôtres

L’Asie centrale forme le coeur des échanges eurasiatiques médiévaux, ce que l’on appelle, pas totalement à tort, la « route de la soie ». Caravanes et conquérants, moines et artistes, tous passent par Samarcande, Dunhuang ou Bactres, pour aller de la Chine à Byzance ou de l’Iran et l’Inde à la steppe. C’est l’époque de la première globalisation, mille ans avant l’expansion européenne. Mais cette histoire est en lambeaux, et, à l’apogée de ces contacts, de la chevauchée des Huns au quatrième siècle de notre ère à la fin de l’empire tibétain et à l’islamisation au neuvième siècle, jamais aucun ouvrage, dans quelque langue que ce soit, n’avait tenté d’en suivre tous les fils et de patiemment en retisser les motifs.

Etienne de La Vaissière - Asie centrale 300-850. Des routes et des royaumes

Alors qu’Alexandre n’a cessé de susciter fascination et admiration dans le domaine grec et européen, aucun ouvrage ne s’est intéressé jusqu’à aujourd’hui à la manière dont sa mémoire s’est transmise au Proche et Moyen-Orient et jusqu’en Inde. Le syriaque a constitué une langue essentielle dans ce processus de transmission, qu’il s’agisse de traductions de sources grecques ou de textes originaux composés en syriaque. Accessibles pour la première fois en langue française, les textes commentés de ce corpus haut en couleur et d’une grande variété permettent de découvrir un Alexandre à la fois roi, philosophe et prophète.

Muriel Debié - Alexandre le Grand en syriaque

Ce cinquième et avant-dernier volume du journal intime de Philippe Muray, couvre les années 1994 et 1995, période marquée par le long chantier de son roman, On ferme, dont l’écriture est constamment interrompue par des travaux alimentaires et ponctuée de phases de profond découragement. Comme dans les tomes précédents, le lecteur découvrira avec délice de saisissants portraits d’écrivains (Hallier, Sollers, Kundera, Houellebecq), de subtiles analyses d’événements politiques – la fin du mandat présidentiel de Mitterrand, le procès Papon – de même que des observations implacables et mordantes sur le monde qui l’entoure.

Philippe Muray - Ultima Necat V. Journal intime 1994-1995

Ce sixième et dernier volume du journal intime de Philippe Muray, couvre les années 1996 et 1997, période qui marque un tournant pour Muray, puisque paraissent enfin aux Belles Lettres son roman On ferme, ainsi que les deux premiers volumes de ses Exorcismes spirituels. Par la suite, de son propre aveu – « le coeur n’y est plus », écrit-il en 1998 –, le Journal cessera d’occuper une place centrale et se réduira à des notes « pour mémoire », désormais sans projet littéraire.

Philippe Muray - Ultima Necat V.I Journal intime 1996-1997

Deux ans après le coup d’État militaire, un calme apparent règne dans l’État africain du Kangan. Déçu de n’avoir pas remporté les voix populaires qui auraient fait de lui un président à vie, « Son Excellence » soupçonne ses amis les plus proches de déloyauté. L’avenir des hommes qui ont porté le dictateur au pouvoir devient soudain plus incertain… Cinquième et ultime roman du grand écrivain nigérian Chinua Achebe, Les Termitières de la Savane est, par excellence, le romande l’Afrique contemporaine, désenchantée, en proie à tous les dangers, mais qui garde, malgré tout, l’espoir

Chinua Achebe - Les Termitières de la savane

À la fin du siège de 56 jours, une force de guérilla vietminh déterminée avait détruit une grande armée coloniale française tactique au cœur de l'Asie du Sud-Est. La victoire vietnamienne allait non seulement mettre fin à l'occupation française de l'Indochine et laisser présager la future défaite militaire des États-Unis dans la région, mais aussi fournir un nouveau modèle de guerre moderne dans lequel la taille et la sophistication ne dictent pas toujours la victoire. Avant sa mort au Viêt Nam en 1967, Bernard Fall s'est appuyé sur des documents déclassifiés du ministère français de la Défense et sur des entretiens avec des milliers de soldats français et vietnamiens pour rédiger un récit passionnant de la bataille de Diên Biên Phu, devenu l'une des références en matière de reportage de guerre.

Bernard Fall - Dien Bien Phu. Un coin d’Enfer

« Dans la vie il est des blessures qui semblables à la lèpre lentement dévorent et entament l’esprit dans sa retraite. » L’incipit de La Chouette aveugle est de ceux qui restent gravés dans les mémoires et dessinent en quelques mots un univers. Celui de Sâdeq Hedâyat est sombre, oppressant et morbide. Le narrateur de son roman, alterne les temps d’apaisement halluciné, que lui apporte l’opium, et les moments où il crie avec une acuité déchirante et une lucidité implacable son dégoût du monde et de la bassesse des comportements humains. La nouvelle traduction de Sébastien Jallaud proposée dans ce volume colle au texte de l’auteur, emprunte le rythme si particulier de ses phrases et restitue la crudité de ses analyses.

Sâdeq Hedâyat - La Chouette aveugle

Au IIe siècle de notre ère, Denys le Périégète rédige un poème virtuose et érudit, synthèse du savoir géographique antique dans la langue de la haute culture lettrée alexandrine. Voyage vertigineux autour du monde connu de son temps, survolant fleuves et montagnes, îles et rivages, cités civilisées et peuples barbares, à la rencontre des empereurs romains et de Dionysos au mystérieux sourire, de la nef Argo et d’Ulysse aux mille tours, cette leçon de géographie offre une vision grecque du monde romain, une sagesse et une morale, la quintessence d’une culture qui trouve dans les jeux lettrés et les exercices scolaires l’ultime instrument de sa perpétuation.

Denys le Périégète - La Description de la terre habitée

« Tout le pouvoir aux soviets ! » Le slogan dont les bolcheviks avaient fait usage en 1917, voici que les matelots de Cronstadt — leurs anciens frères d’armes — le retournent contre le gouvernement soviétique en 1921. C’est sur les ruines de Cronstadt, dernier sursaut d’un socialisme libertaire et décentralisé, que s’édifie le socialisme autoritaire et bureaucratique d’URSS. La révolte de Cronstadt est réprimée dans le sang à la veille du cinquantième anniversaire de la Commune de Paris. Le régime de Staline pointe à l’horizon.

Paul Avrich - La Tragédie de Cronstadt : 1921

Dès les origines, les sociétés grecque et romaine reconnaissent dans les troubles mentaux les plus graves une maladie, qui est un enjeu social et appelle des réponses juridiques adaptées. Toutefois, ce n’est qu’à l’époque hellénistique et à Rome que naît véritablement la psychiatrie. L’objectif de ce livre est de proposer un exposé synthétique, et en partie renouvelé, des débuts de cette histoire, et de donner à lire les textes majeurs de Celse et de Caelius Aurelianus traduit ici en français pour la première fois.

La psychiatrie à Rome. Comprendre et soigner la folie d'après Celse et Caelius Aurelianus

Seul est la première nouvelle de Zamiatine, écrite en 1907 alors qu’il est encore étudiant. D’un style résolument moderne, l’auteur y démontre une superbe maîtrise dans l’expression de la douleur et de l’angoisse créée par l’isolement en prison d’un jeune révolutionnaire. Ce premier tour de force littéraire est suivi d’un ensemble de nouvelles écrites entre 1918 et 1935, dans lesquelles, influencé aussi bien par la littérature anglaise que par la veine gogolienne, Zamiatine fait preuve d’un talent hors du commun dans la synthèse du fantastique et du banal.

Evgueni Zamiatine - Seul suivi de Le Pêcheur d'hommes

Louis Chardon (1595-1651) est l’un des plus grands écrivains de la littérature. Exact contemporain de Descartes, il est également l’un des grands philosophes de son siècle. Entré à 23 ans chez les Dominicains, à Paris, Chardon traduisit sainte Catherine de Sienne, que la splendeur de son style eut le haut mérite de faire connaître en France. Homme de piété et de silence, il devint malgré lui le confesseur des personnalités les plus illustres. En 1647 paraissait son chef-d’oeuvre, La Croix de Jésus, dont le retentissement fut considérable.

Louis Chardon - La Croix de Jésus

Imaginer sous le texte la carte, comme sous les pavés la plage. Une carte sous-jacente, lacunaire, subsistant par fragments sous toute l’étendue du texte de Rabelais. Une carte ou des cartes en rouleaux, que l’on emporte sur le terrain et que l’on déploie, dans le cas d’un procès entre voisins ou d’un litige sur le bornage d’un champ. Les notaires se déplacent, mesurent, chaînes d’arpenteur étirées sur le sol. Cartes et plans que Rabelais met en oeuvre à chaque étape de sa geste romanesque, du Pantagruel au Cinquième Livre. Frank Lestringant, professeur émérite à la Sorbonne, trame la carte sur laquelle s’échafaudent les fictions les plus échevelées et les plus improbables.

Frank Lestringant - Rabelais cartes sur tables

Participer au combat en renseignant et protégeant ses camarades à travers l’oeil électronique d’un drone a été le quotidien du colonel Pierre-Yves Le Viavant, alors capitaine, pendant son déploiement en Afghanistan en 2010 et 2011. Aujourd’hui patron du régiment des drones de l’armée de Terre, il livre le premier récit d’une unité employant cette arme alors balbutiante dont l’usage est aujourd’hui généralisé sur les champs de batailles. Ce que raconte cet ouvrage, c’est l’histoire de cette petite équipe de soldats précurseurs, pilotes, mécaniciens, analystes d’images.

Pierre-Yves Le Viavant - Pilote de drone

Plus encore que les ouvrages anti-stoiciens de Plutarque, les trois textes antiépicuriens de ce volume forment un triptyque dont les deux premiers volets nous font assister clairement au déroulement de l’une des sessions d’un séminaire régulièrement organisé par Plutarque dans sa maison de Chéronée, un séminaire ouvert à tous, sectateurs ou pas, élèves, amis, hôtes de passages. L’examen critique des thèses épicuriennes conforte Plutarque dans sa conviction que la clé de l’épanouissement personnel consiste à vivre au service de la société. Poursuivant sa réflexion sur le caractère vital de l’action politique, ces trois traités inédits en langue française s’inscrivent dans une démarche d’étude systématique de la tradition philosophique destinée à mieux cerner la vérité en confrontant les systèmes de pensée les uns aux autres.

Plutarque -  Plutarque Œuvres morales. Tome XV, 3e partie : Traités 73, 74, 75. Traités contre Épicure

Les débats sur la génération du monde à la fin de l’Antiquité constituent un chapitre majeur de l’histoire de la métaphysique. Le projet de cet ouvrage est de montrer que, derrière cette question bien connue, et posée par Platon dans le Timée, se joue un débat plus profond. Prenant comme perspective la réception des doctrines du platonicien Atticus (IIe siècle), il se propose de retracer l’histoire des interprétations du grand dialogue cosmologique de Platon aussi bien dans le néoplatonisme païen qu’au sein de la pensée philosophique chrétienne.

Alexandra Michalewski - Le dieu, le mouvement, la matière

Pourquoi lire Épicure ? Parce qu’il est un grand philosophe ? Certes. Parce que son école eut une très longue et très profonde influence ? Sans doute. Mais aussi et surtout parce qu’il est à bien des égards notre contemporain (la remarque a souvent été faite, notamment par Marcel Conche), et beaucoup plus qu’aucun autre philosophe de la Grèce antique : parce qu’il pense un univers illimité et dépourvu de finalité, comme le nôtre, un monde fi ni et mortel, comme le nôtre, une histoire dangereuse et incertaine, comme la nôtre, le tout à une époque de crises et de bouleversements, comparable en cela à celle que nous vivons ; et parce qu’il nous apprend à y trouver, à la mesure de nos moyens, le chemin d’un certain bonheur, adapté à notre finitude, et d’une certaine sagesse, ouverte sur l’infini.

Épicure - Lettres, Maximes et Sentences

Illustre reporter, Ernie Pyle devient correspondant militaire quand la Seconde Guerre mondiale éclate et part aux côtés de l’armée américaine. La suivant dans ses conquêtes comme dans ses défaites, il couvre d’abord les événements en Afrique du Nord et va jusqu’au coeur de l’Italie à la bataille de Monte Cassino, il va ensuite en Angleterre, puis débarque en France (bataille de Normandie, libération de Paris). Il partira ensuite pour le front du Pacifique, où il meurt des tirs de balles japonaises sur l’île d’Okinawa le 18 avril 1945. Écrit sur le vif des combats, centrant l’attention sur les hommes derrière les soldats, ce livre est un document sans équivalent.

Ernie Pyle - G.I. Joe

Composées entre 25 et 16 avant notre ère, les Héroïdes d’Ovide forment un recueil de quinze lettres imaginaires envoyées par des héroïnes malheureuses à l’homme qui les a délaissées ; s’y ajoutent les lettres de trois couples mythiques (Hélène/Pâris, Héro/Léandre, Cydippe/Acontius). Lettres d’amour et de désespoir, de trahison et de vengeance, de passion et de douleur, de désir, de jalousie, de colère, d’humour parfois, les Héroïdes expriment les multiples visages de la souffrance amoureuse et font naître l’émotion du lecteur d’hier comme d’aujourd’hui.

Ovide - Héroïdes

Pauvre Psyché ! À peine entrée dans l’adolescence, elle découvre à ses dépens que les qualités physiques et morales, la richesse, l’amour, sont autant des biens que des maux, excitant la haine et la convoitise non seulement des mortels mais également des dieux. La déesse de la beauté, Vénus tout entière à sa proie attachée, exige que Psyché soit dévorée par un monstre mystérieux…

Psyche et Cupido. Psyché et l'Amour

Dans ce premier recueil de nouvelles, Ry Cooder explore les bas-fonds de Los Angeles comme le fit jadis le Philip Marlowe de Raymond Chandler. Mais fidèle à ses racines de musicien, il en profite pour rendre hommage au jazz, au blues et aux rythmes latinos d’une époque révolue. Les lecteurs de Cooder aimeront le mélange des genres entre musique et crimes car ses histoires ressemblent à ses chansons : elles vous prennent à la gorge calmement mais sans jamais desserrer prise.

Ry Cooder - Los Angeles Nostalgie

Le tragique a mauvaise réputation, dans la langue courante (et journalistique) qui l’associe spontanément à la catastrophe, comme dans le jargon philosophique qui l’associe (souvent) à l’abattement et au pessimisme. On ignore ainsi la vertu première de l’esprit de la tragédie grecque et de la philosophie qu’elle a insufflé : une philosophie du courage, de l’assomption (de l’existence, du temps, en un mot, du tragique), et de la joie qui en résulte. Cet essai invite à rebrousser chemin.

Santiago Espinosa - Le savoir tragique

Lorsqu’il publie ses Carnets, en 1949, Somerset Maugham est au sommet de sa carrière d’écrivain. Durant plus d’un demi-siècle, de 1892 à 1944, il a consigné dans ces pages les analyses les plus lucides et les plus féroces sur la société post-victorienne, sur lui-même et sur son oeuvre. Ce livre n’est pas seulement un répertoire fortuit de rencontres, ou un catalogue de remarques critiques inspirées par ses lectures. Il nous guide à travers sa vie, avec un mélange de tendresse et de causticité, comme si le lecteur était l’un de ses amis écoutant ses bonnes histoires au coin du feu, et l’on découvre avec étonnement et bonheur la personnalité ardente d’un homme dont la curiosité pour les hommes, les pays, les destinées des humbles comme des puissants, s’avéra insatiable.

Somerset Maugham - Et mon fantôme en rit encore. Carnet d’un écrivain

Conversation intime avec un des plus grands esprits du XXe siècle, les Mémoires de Somerset Maugham sont l’occasion pour celui que l’on surnomma le Maupassant anglais de faire le point, à 64 ans, sur sa riche carrière d’écrivain et de décrire par le menu l’apprentissage de ce métier si ardu qui s’apparente, le plus souvent, à une course de fond sans lignée d’arrivée. Cette exploration sans vanité ni fausse pudeur de la trajectoire intellectuelle, philosophique et politique de cet orphelin devenue une légende vivante de la littérature est, à chaque page, un régal que son humour si british rend irrésistible.

Somerset Maugham - Mémoires

À un mystérieux colloque des morts, les Rois de France ont convié l’auteur et sa petite-fille Zélie. À la clarté des torches et de la lumière spirituelle, ils lient avec eux une conversation pleine de douceur. Avec une sagesse qui jamais ne pèse ou n’impose, les voici qui éclairent les enjeux des temps présents. Prouesse poétique et historique, La Nuit des Rois rend contemporaine la sagesse des temps passés. Jacques Trémolet de Villers, dans une veine inédite, renoue avec l’art de faire parler les Anciens qu’il avait si magistralement illustré dans En terrasse avec Cicéron.

Jacques Trémolet de Villers, Zélie du Peyroux - La Nuit des Rois

Un soir de l’été 1848, Rome décide d’envoyer le père Latour, qui exerce son ministère près des Grands Lacs, ranimer la foi au Nouveau-Mexique. À dos de cheval, Jean-Marie Latour et son fidèle Joseph Vaillant inventorient leur diocèse au fil des années : des terres immenses aux couleurs changeantes, une flore chaque jour nouvelle. Chantre des grandes plaines de l’Ouest et de ses leurs habitants, Willa Cather, avec le talent d’une grande créatrice au service d’une foi, redonne vie à ces deux pionniers de l’Eglise catholique, tous deux originaires du Massif central, liés par l’amitié et le sacrifice. Un roman plein de relief et de vie, l’un des plus beaux de son autrice.

Willa Cather - La Mort et l'Archevêque

Dans ce quatrième et dernier volume de sa Nouvelle Histoire de la guerre du Péloponnèse, Donald Kagan étudie la période allant de la destruction de l’expédition athénienne en Sicile, en septembre 413, à la capitulation des Athéniens au printemps 404 av. J.‑C. Comme dans les trois volumes précédents, Kagan prend comme fil conducteur une thèse de Thucydide sur la fin du conflit et les causes de la défaite d’Athènes, qu'il passe au crible et dont il propose une critique argumentée, érudite et passionnante.

Donald Kagan - La chute de l'empire athénien

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Avec ce provocant paradoxe, Nassim Nicholas Taleb nous offre un enseignement d'une portée révolutionnaire : comment non seulement surmonter les cataclysmes de notre temps mais en faire une source de bienfaits.

Nassim Nicholas Taleb - Antifragile

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