La ville – notamment la croissance et la densification des villes importantes – suscite des débats et des controverses qui posent de véritables défis politiques: certains perçoivent la ville comme un lieu d’échanges humains, d’art et de culture, de possibles; d’autres relèvent davantage qu’elle est un espace d’aliénation et d’isolement. Son développement nécessaire pour répondre aux enjeux de société contemporains voient également ébranler notre rapport au patrimoine. 

Jean-Jacques Rousseau est le premier philosophe à avoir abordé la question de la ville et de son développement. Au milieu du 18e siècle, il oppose ville et campagne, et montre que la ville est le lieu des faux-semblants, qu’elle aliène la nature des hommes – bonne par essence –, et qu’elle corrompt la vertu. Selon lui, non seulement la ville génère de la solitude plutôt que de favoriser les liens entre les individus, mais elle accentue aussi les inégalités entres les hommes, en créant des fossés entre les riches et les pauvres, entre les privilégiés et les laissés-pour-compte. Dans Julie ou la nouvelle Héloïse et dans Emile ou De l’éducation, Rousseau pointe des contradictions qui sont toujours d’actualité. En éclaireur visionnaire, il a alerté sur la dimension hautement politique et anthropologique de ce sujet. 

Qu’en est-il aujourd’hui de cette question ? Comment le projet du « vivre ensemble » s’exprime-t-il ? Comment concilier la densification des villes et le patrimoine, l’humain et le béton, la réduction des espaces communs et la vie collective ? Faudrait-il finalement préférer la campagne à la ville pour retrouver le respect de l’autre et de soi, et être en accord avec notre nature et l’environnement ?

Les invités
Leïla el-Wakil, historienne de l’art et de l’architecture

Luca Pattaroni, sociologue de l’urbanisme

Martin Rueff, poète, critique littéraire et spécialiste de Rousseau

Barbara Tirone, architecte, présidente de la Maison de l’Architecture de Genève

Modération: Zelda Chauvet

En partenariat avec la Société Jean-Jacques Rousseau

Rousseau et la ville d'aujourd'hui, Leïla el-Wakil, Luca Pattaroni, Martin Rueff et Barbara Tirone

Les rencontres de la Maison Rousseau et Littérature au format audio.