E N G L I S H P R E S E N T A T I O N

Samuel Légitimus was born into the first family of black artists in Paris.

His father, Hégésippe Légitimus, or simply "Gésip" as he was often called, was the first black television producer in France while his mother, Noéma Thomassine, better known in the West Indies by the name of "Noéma", was a journalist. He is the grandson of the famous actress, the late Darling Légitimus (who won the Golden Lion at Venice in 1983 for her role of Man Tine in Euzhan Palcy's "Sugar Cane Alley") and the cousin of the famous actor and comedian Pascal Légitimus.

In his youth Samuel was very attracted by the performing arts: answering advertisements, passing auditions and finally picking up small roles in a number of full-length movies. He did voice-overs, recorded quite a few radio and television publicity campaigns (with the great Michel Colombier)

When he turned 18 he studied law for a few years then enrolled in the theory of theatre at the New Sorbonne. At the same time, and for two years during, he helped to present the radio show "Délires" on Radio D'OM.

He soon met a surprising group of artists, the Macmadedown, with whom he wrote and directed a play, "Jackpot", a parody of British comedies of the time.

In 1989, he was accepted into the first promotion of prestigious school of theatre at the "Ecole" du Théâtre National de Chaillot under the direction of Jérôme Savary. It was here that Samuel tackled classical theatre and refined his acting skills with teachers such as Andrzej Seweryn, Nita Klein and Michel Lopez. At the end of his studies he was assistant director to Andrzej Seweryn for Shakespeare's piece Love's Labour's Lost.

In 1991, after 2 years at the Chaillot School, he directed and acted in Harold Pinter's "The Dumb Waiter", at the Cité Internationale in Paris. He then got the role of Epikodov in The Cherry Garden, a piece adapted from Tchekhov's "The Cherry Orchid", directed by Romuald Sciora at the Théâtre du Lucernaire.

In 1992 he began to study his roots (as the worthy great-grandson of Hégésippe Jean Légitimus, the first black elected deputy in history) and discovered a passion for human rights, especially those of minority groups.

In the Afro-American culture, more particularly in the writings of James Baldwin (1924-1987), Samuel found an echo of his own ideas and concerns. Out of this was born the musical show "Tiens Bon - Never Despair" inspired by the Blues and Gospels adapted by Marguerite Yourcenar. The show was played in Paris at the Berry-Zèbre theatre and in Amiens during a tribute hosted by the Amiens Film Festival to his grandmother, Darling Légitimus. In 1995 he co-wrote, directed and played in a children's musical show representing the history of jazz The Fabulous Life of de Harry Bottleneck which was commissioned by the Théâtre du Vésinet.

In 1996, at the Espace Kiron he created and played in, after having translated it from English into French, The Midnight Hour, A Night In The Life of James Baldwin a one-character play by James Campbell.

As narrator he was invited, in January 1997, by the Afro-American community of Paris to be the recitant of a Tribute to Martin Luther King as part of the Gospel Festival of Paris in the Auditorium des Halles.

At the TILF (Théâtre International de Langue Française), Gabriel Garran directed the piece Bintou by Koffi Kwahulé in collaboration with Pascal N'Zonzi and chose Samuel to interpret the role of Drissa, the uncle of the heroin (the actress Aïssa Maïga's first role).

In 1998, as part of the Villette Jazz Festival, he presented Blues for Mister Baldwin, a cultural event/tribute to James Baldwin marking the 10 years since his death in France.

Samuel's voice was to be heard on France-Culture in various radio plays and he took part in many reunions, debates and demonstrations for the defence of human rights. He put on James Baldwin's Sonny's Blues in Montreal, Canada.

He met and collaborated with the Afro-American author and filmmaker Melvin Van Peebles for the French version of the musical comedy Don't Play Us Cheap which then became "Une Fête à Harlem".

Since 2000 he has undertaken the translation of a number of classic afro-american theatre pieces and has continued his militant and artistic actions with the group Collectif James Baldwin, a philanthropic organization which he founded a few years earlier. He was an activist for the liberation of Mumia Abu Jamal, an Afro-American journalist unjustly condemned to death for a crime he did not commit.

The year 2005 saw the coordination and elaboration of a number of websites, one of which was dedicated to the life and work of James Baldwin (who would have been 80 years old in 2005). Another was dedicated to his great-grandfather, the black politician Hégésippe Jean Légitimus.

Samuel continues to work on diverse translations while at the same time creating and directing works of various Afro-American authors such as A Raisin in the Sun by Lorraine Hansberry, and "Purlie Victorious" by Ossie Davis.

He is also a singer-songwriter and guitarist and is one of the founder and the webmaster of the french James Taylor website (http://www.james-taylor.asso.fr 

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Acteur metteur en scène traducteur

Formation

Issu d’une famille d’artistes, Samuel Légitimus est né à Paris le 28 mars 1965. Il est le fils du producteur de télévision Hégésippe Légitimus dit "Gésip". Sa mère est la journaliste Noéma Thomassine (mieux connue du monde antillais sous la signature de "Noéma") . Il est petit fils de Darling Légitimus, et cousin de Pascal Légitimus, qui l'initiera dès son enfance à l''art de l'improvisation théâtrale.
Majeur, il étudie quelques années le Droit, puis la théorie théatrale à la Sorbonne nouvelle.
En 1989, il est reçu au concours d'entrée de la première promotion de l’Ecole du Théâtre National de Chaillot sous le « règne » de Jérôme Savary. Il y aborde le théâtre classique et y approfondit son jeu d’acteur auprès d’Andrzej Seweryn, de Nita Klein et de Michel Lopez. Il assistera Andrjez Seweryn dans la mise en scène de la pièce de fin d'études Peines d’Amour Perdues de William Shakespeare .

Au cinéma et à la télévision

Très jeune, attiré par le monde du spectacle, il répond à des annonces, participe à des castings et décroche petits rôles et figurations dans plusieurs longs métrages.

Il fait du doublage, et enregistre les voix de plusieurs spots publicitaires pour la radio et la télévision (dont le fameux : « Des pâtes, des pâtes, oui mais… » avec Michel Colombier)

Les Uns et les Autres, réal. Claude Lelouch
Le Pion, réal. Christian Gion
Clara et les Chics Types, réal. Jacques Monnet

Il rencontre et entre en collaboration avec l’auteur et cinéaste africain-américain Melvin Van Peebles pour l’adaptation française de sa comédie musicale Don't Play Us Cheap qui devient Une Fête à Harlem.

A la radio

Il co-anime pendant deux ans l’émission de radio Délires sur Radio D’OM.
Il prête sa voix à diverses pièces radiophoniques sur France Culture.

Au théâtre

Il rencontre bientôt un groupe d'artistes étonnants, les MacMadedown, avec lesquels il écrit et met en scène une pièce, Jackpot, qui parodie les comédies britanniques.

1991 Le Monte-Plats de Harold Pinter, qu'il met en scène et interprète avec Dan Thorens.
Le Jardin des cerises, pièce adaptée de La Cerisaie d’Anton Tchekhov, m.e.s. Romuald Sciora

En 1992, il commence un travail sur ses racines et (en digne arrière petit fils de Hégésippe Jean Légitimus, premier député noir de l'Histoire) il se passionne pour les droits de l'homme et des minorités. Il trouve dans la culture africaine-américaine, et notamment dans les écrits de l'écrivain noir James Baldwin (1924-1987), un écho à ses propres idées et à ses préoccupations. Il en naîtra un spectacle musical intitulé : Tiens Bon - Never Despair inspiré de blues et de gospels adaptés par Marguerite Yourcenar. Le spectacle sera notamment jouée au Théâtre Berry-Zèbre de Paris et à Amiens lors d'un hommage du Festival du film d’Amiens à sa grand-mère Darling Legitimus.

En 1995, il co-écrit, met en scène et interprète La Fabuleuse Vie de Harry Bottleneck, un spectacle musical pour enfants présentant l’histoire du jazz.

1996 Femmes, guerre et comédie de Thomas Brasch, m.e.s.François Bergoin.
Il monte ensuite - et interprète - pour le festival « Premier Geste » à l’Espace Kiron, après l’avoir traduite de l’anglais, The Midnight Hour ou Une Nuit dans la vie de James Baldwin, pièce à un personnage de James Campbell.

En janvier 1997, invité par la communauté africaine-américaine de Paris, il participe en tant que récitant à l’hommage à Martin Luther King dans le cadre du Festival de gospel de Paris.

Bintou de Koffi Kwahulé en collaboration avec Pascal N’Zonzi, m.e.s. Gabriel Garran
"Le Coin des Amen" de James Baldwin, dont il dirige une mise en espace.
"Sonny's Blues" de James Baldwin, qu'il met en scène

Depuis 2000, il entreprend la traduction de plusieurs classiques du théâtre africain-américain, notamment "A Raisin in the Sun" de Lorraine Hansberry, et "Purlie Victorious" d’Ossie Davis.

En 2007, à l'occasion du 20ème anniversaire de la disparition de l'auteur, il met en scène la création française du "Coin des Amen" de James Baldwin adapté par Marguerite Yourcenar.

En 2010, il signe la mise en scène de "Attila, reine des Belges" de Marie-Elisabeth Cornet.

En 2011, il met en scène "Celle des îles" de Koulsy Lamko

Militant

En 1998, il présente dans le cadre du Festival de jazz de La Villette 3Blues for Mister Baldwin3 une manifestation/hommage à James Baldwin à l'occasion du dixième année de la disparition de l'écrivain en France.

Il participe à de nombreuses réunions et manifestations de défense des droits humains.

Il poursuit son action militante et artistique au sein du Collectif James Baldwin, association philanthropique qu'il a fondé en 1993.
Il milite notamment aux côtés de Julia Wright pour la libération du journaliste africain-américain Mumia Abu Jamal.

En 2005, pour à l'occasion du 80ème anniversaire de la naissance de James Baldwin, il coordonne l'élaboration d'un site internet, dédié à la vie de l'écrivain.

Pour 2011, il prépare un site dédié à son arrière grand père l'homme politique noir Hégésippe-Jean Légitimus.

Artistes chanteuse auteur compositrice, originaire du Gabon je fais dans tous les styles musicaux, mannequin photo et danseuse  

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