Old dogs (auf Deutsch weiter unten :))stand around in the way, forget where the food bowl is, smell funny - and when they fade out of this world, they take part of our hearts with them. 
In the summer of 2016 my sister and my aunt had to say goodbye to their elderly canine companions. I wrote this song to honor these two old puppy dogs and my own precious Red, whose departure 3 decades ago still makes me ask: Why can't dogs live forever?

Lyrics:
You’re an old dog - standin’ in the way.
You’re an old dog - your ears are gray, your eyes are gray, don’t know what to say.
I remember when you raced round the yard, full of wily spunk.
There you go again - you’ve always had my pardon, even when you’ve stunk.

You’re an old dog - lyin’ there on the floor.
You’re an old dog - You’re holdin’ on; you can’t find the door.
	I remember when you puppy-trotted around the lake, the frozen, snowy lake.
	There you go again - you’re cuddled up in the snow. Don’t want to let you go.

Bridge:
	Two enchanted predators, hand in paw.
	You’re the finest predator I ever saw.
	I buy your every meal, you lick me when I’m sick.
	You rub against me lovingly, while I squash a tick - Ick!

Now you’re an old dog,	weaker day by day
You’re an old dog.	 Patiently, quietly, we stay.
	I’d love to see again: your coat ripple when you run, flaming in the sun.
	Couldn’t help you when	your life slowly trickled dry; 
	No help to know the reason why.

Outro:	
	Hey there, puppy, are you warm enough? 
	Let me help you back up on that beanbag chair. 
	I brought you a cheeseburger today! What do you think of that?
	You’re an old dog.
	Oh, puppy, why can’t dogs live forever?

Music and lyrics ©2016 S.E.Shallers-Wagner, Singer-Songwriter
Recording: Stone and Flow  October 2020 in Stendal, Germany

Und auf Deutsch: 
Alte Hunde stehen im Weg herum; vergessen, wo der Futternapf ist; riechen komisch ... und wenn sie diese Welt verlassen, nehmen sie ein Teil unserer Herzen mit. Im Sommer 2016 mussten sich meine Schwester und meine Tante jeweils von ihren betagten, vierbeinigen Begleiter verabschieden. Dieses Lied habe ich zu Ehren dieser beiden alten Hunden geschrieben, sowie als Erinnerung an meinem alten Red, dessen Lebensende vor drei Jahrzehnten mich immer noch fragen lässt: Warum können Hunde nicht ewig leben?  

Liedtext: "Alter Hund"
Du bist ein alter Hund, stehst da im Weg.
Du bist ein alter Hund; graue Ohren, graue Augen. Weiß nicht, was ich sagen soll.
	Da weiß ich noch, wie du durch den Garten gerast bist, feurig und schlau.
	Da bist du wieder... dir verzeihe ich alles, auch wenn du stinkst.

Du bist ein alter Hund, liegst da auf dem Boden.
Du bist ein alter Hund, hältst dich noch fest, findest die Tür nicht.
	Da weiß ich noch, wie du im Hündchen-Schritt um den See trabtest; den verschneiten, gefrorenen See.
	Da bist du wieder... hast dich im Schnee eingerollt. Möchte Dich nicht gehen lassen.

Bridge:
	Zwei entzückte Raubtiere, Hand in Pfote,
	Du bist das beste Raubtier, das ich jemals sah:
	Dir bezahle ich jede Mahlzeit; du leckst mich, wenn ich krank bin.
	Du drückst dich liebevoll an mich, während ich eine Zecke zerquetsche...Igitt!

Jetzt bist du ein alter Hund, täglich schwächer.
Du bist ein alter Hund; geduldig und schweigend verweilen wir.
	Wie gerne würde ich nochmal sehen, wie dein Fell im Sonnenschein leuchtete!
	Dir konnte ich nicht mehr helfen, als dein Leben langsam zu Ende ging; 
		Es war kein Trost, den Grund dafür zu kennen.

Outro:
Hallo Hündchen, ist dir warm genug? Ich helfe dir wieder auf dein Bettchen.
Schau, heute habe ich dir einen Cheeseburger mitgebracht! Was sagst du dazu?
	Du bist ein alter Hund.
Ach Hündchen, warum können Hunde nicht ewig leben?

Old Dog

"Looking for some way to get up off the ground..." That's what this song is about: all the ways I've tried to fly. I got close a few times!

Maybe I Can

It is said that even the most intense loving relationships eventually "lose the spark". This song explores that possibility ... and gently blows on the embers.

Es heißt: selbst die intensivste Liebesbeziehung stumpft eher oder später ab. Dieses Lied möchte das nicht wahr haben. 

Music and lyrics ©2010 S.E.Shallers-Wagner, Singer-Songwriter
Recording: Stone and Flow March 2020 in Stendal, Germany

Ecstasy

(Deutsch weiter unten!) A playful romp? A disgruntled lover preparing to pounce? Mostly "Cat's Eyes" is a playful romp inspired by a cat's extremely green eyes glowing in the car's headlights on my way home from a late night band practice. The melody popped into my head then, and the rest of it came along the next day on a canoeing day-trip. 

The inspiration for the bridge stems from childhood memories of the Kentucky Bluegrass Festival on the Belvedere in Louisville. Our parents took us there in the summers with a picnic blanket to sit on - but my little sister and I didn't sit! We raced from stage to stage, marveling at the quick fingers of fiddlers, guitarists and banjo players; mesmerized by the tight vocal harmonies. Some of the best, earthiest, most exciting music there is.

Zu Deutsch:
Ein fröhliches Herumtollen? Eine verstimmte Geliebte, zum Sprung bereit? Hauptsächlich eine scherzhafte Tollerei, inspiriert durch die außerordentlich grün-glühenden Augen einer Katze, die meinem Auto spätnachts nach einer Bandprobe entgegen leuchteten. Die Hauptmelodie sprang sofort in meinen Kopf; der Rest kam am nächsten Tag beim Paddeln dazu. 

Der Bridge vom Song erinnert an das Kentucky Bluegrass Festival, die wir jeden Sommer in Louisville besuchten. Meine Eltern hatten eine Decke dabei, doch meine Schwester und ich konnten nicht still sitzen. Wir flitzten von Bühne zu Bühne und bestaunten den schnellen Fingern der Geigen-, Gitarren- und Banjospieler; verzaubert von den komplexen, mehr-stimmigen Harmonien. Aufregende, urwüchsige Musik!

Music and lyrics ©2011 S.E.Shallers-Wagner, Singer-Songwriter
Recording: Stone and Flow March 2020 in Stendal, Germany
Mixed and mastered by S.E.Shallers-Wagner

Cat's Eyes

> New mix! Replacement for the first version, uploaded May 2020 < > Neuer Mix! Ersetzt die 1. Version von 5/2020 <  A "retreat" from my life, on Belle Île, a truly lovely island on the Atlantic coast of northern France, got me thinking carefully about something a perfect stranger had said to me months earlier: If you are alive right now, you have the strength to be happy and thankful. If this were true, I thought, then a bit of practice could make all the difference. This song developed during hours of walking the clifftop paths above the ocean. I sang it to myself like a mantra. It made all the difference.

Lyrics:

Sittin' in a bar the other night, this stranger sat down next to me.
He said, "If you're alive right now, you've got the strength to be..."

He said, "You've got the strength to be happy and thankful." (x3)
	You've got the strength - to be!

Yes, I've got the strength to be happy and thankful. (x3)
	I've got the strength - to be!

Sittin' on a bus the other day, this stranger sat down next to me,
Booze in his eyes, rollin' up a cigarette - I wonder if he'll find the key?

Because he's got the strength to be happy and thankful. (x3)
	 He's got the strength - to be!

	We've got the strength to be happy and thankful. (x3)
	We've got the strength - to be!

Outro: Wash my brain out.*

*By this is meant: clear out all those old, dusty and rusty thoughts that nourish misery. Self-doubt, self-pity, guilt, blame, etc. - wash it all out!

Music and lyrics ©2017 S.E.Shallers-Wagner, Singer/Songwriter
Recording: Stone and Flow  February 2020 in Stendal, Germany
Mixed and mastered by S.E.Shallers-Wagner


Und auf Deutsch: 

Liedtext:
Neulich in der Kneipe setzte sich ein Fremder neben mir. 
Er sagte: Wenn du jetzt am leben bist, hast du die Kraft, glücklich und dankbar zu sein.

Er sagte: Du hast die Kraft glücklich und dankbar zu sein,
	Du hast die Kraft - zu sein!

Ja, ich habe die Kraft glücklich und dankbar zu sein,
	Ich habe die Kraft - zu sein!

Neulich im Bus setzte sich ein Fremder neben mir,
Schief geladen, eine Zigarette drehend - ob er den Schlüssel finden wird?

Denn er hat die Kraft glücklich und dankbar zu sein,
	Er hat die Kraft - zu sein!

	Wir haben die Kraft glücklich und dankbar zu sein,
	Wir haben die Kraft - zu sein!

Outro: Meine Gedanken aufräumen.

The Strength To Be

A love story: we met in a European city park; seven years later we met again for a February camping trip in the Boundary Waters of northern Minnesota. Yes, -40° F in a tent! We survived to get married. And tell the tale. This is the song I wrote for our wedding.

Eine Liebesgeschichte: Im Freiburger Stadtpark lernten wir uns kennen... Sieben Jahre später trafen wir uns wieder, um im Februar zehn Tage lang Nord-Minnesota auf Skiern zu bereisen. Ja, bei -40°C im Zelt! Wir überlebten, um zu heiraten. Dieses Lied schrieb ich für unsere Hochzeit. 

Lyrics:
You hold me warm through cold northern nights
Like the mystery that holds me should I plunge into ice.
You name me beautiful, you name me good.
Your spirit walks with mine through every dark wood.

You called to me from so far away
But I could not see you for the dark in my day.
So numb I could not know my heart reached for you
that my path is the same as yours, somehow I never knew.

Then soft, holy winds pushed the mist from my eyes.
And I felt you standing there, patient and wise.
You cried to see my pain and put your hands on my head.
You kissed my hands and heart and now we will wed.

I name you beautiful, I name you good.
My spirit walks with yours through every dark wood.
Through waters and wind, over oceans and earth,
we dance together, embracing this birth

Music and lyrics ©1997 S.E.Shallers-Wagner, Singer/Songwriter
Recording: Stone and Flow  March 2020 in Stendal, Germany
Mixed and mastered by S.E.Shallers-Wagner

You Hold Me Warm

I like dragons. But when those flames get reckless and self-consuming, it's good to remember the coolness of a simple breath, the soothing motion of an ocean swell.

Lyrics:

There's a wave in the ocean.
Every time we breathe, we feel the motion of the wave in the ocean.

Your silence smothers me.
You sit concrete heavy in that chair and punish me. I am your enemy.

Reckless rounds of animosity.
Cynicism feeds your self-pity. Oh, what a pity!

	Bridge:   
	Cut these bonds of desire; you‘re a dragon on your pile of pain.
	Spitting self-satisfied fire, wrapped up in your precious, barbed-wire chain.

	Somewhere below these hurtful stones,
	Love is true - love from me and love from you.

Let those dusty drawers be.
I choose this moment, this moment chooses me.  This moment is eternity.

There's a wave in the ocean.
Every time we breathe, we feel the motion of the wave in the ocean.

Music and lyrics ©2020 S.E.Shallers-Wagner, Singer-Songwriter
Recording: Stone and Flow  October 2020 in Stendal, Germany

Und auf Deutsch: 

Liedtext:
Im Meer ist eine Welle.
Mit jedem Atemzug spürst du die Bewegung der Welle im Meer.

Dein Schweigen erstickt mich.
Betonschwer sitzt du da und bestrafst mich. Ich bin dein Feind.

Unachtsame Runden der Animosität.
Zynismus nährt dein Selbstmitleid. Oh, wie schade!

	Bridge:
	Durchschneide die Fesseln der Sehnsucht, du Drache auf deinem Schmerzhaufen,
	Selbstgefälliges Feuer speiend, in deiner gehegten Stacheldrahtkette gewickelt.

	Irgendwo unterhalb dieser verletzenden Steine
	ist wahre Liebe: Liebe von mir und Liebe von dir.

Lass doch die verstaubten Schubladen sein!
Ich wähle diesen Augenblick; dieser Augenblick wählt mich. In diesem Augenblick ist die Ewigkeit.

Im Meer ist eine Welle.
Mit jedem Atemzug spürst du die Bewegung der Welle im Meer.

To Soothe A Dragon

Putting things into lyrics and melodies helps me understand them better. I discovered this in 1996, when everything I owned - including a piano - fit in the back of my pickup truck. Then I married a German and moved to Germany; the songs dealt with homesickness, marriage and the weirdness of becoming a parent. In 2018 I found a band to go with my songs: "Stone" for the tough parts of life, "Flow" for the ways we find to sweep past them, "and" because together it's all more interesting. Now I get to write and arrange for multiple instruments, record, mix and master. Our first concert in the Salzkirche in Tangermünde was sold out. Our second one was, too. Though I live in Germany, I prefer to sing in English, so in our concerts here I tell the stories behind the songs in German. For some reason, people laugh a lot.
Our music is flavored with jazz, blues, Latin and bluegrass. Handmade music with soul.

Old Dog

Stone and Flow

Related tracks