Dans les années 90, Skin Graft s'impose comme l'un des labels les plus emblématiques de l'underground américain, aux côtés de géants comme Dischord, Touch And Go, Amphetamine Reptile ou Sub Pop. Ce label, véritable symbole de musique audacieuse et innovante, est aussi reconnu pour la qualité irréprochable de ses productions. Acquérir un disque SKiN GRAFT, c’est bien plus que découvrir un univers sonore unique, c’est aussi posséder un objet soigneusement conçu, original, et résolument décalé. Avec une identité forte et des choix artistiques audacieux, Skin Graft est devenu une référence incontournable, à la hauteur des groupes qu'il signe, tels que Melt-Banana, Dazzling Killmen, Zeni Geva, Mount Shasta ou Arab On Radar.

Skin Graft est né de la collaboration entre Mark Fischer et Rob Syers, tous deux passionnés de punk hardcore et d'arts visuels. En 1986, ils lancent le fanzine Skin Graft Comix, tiré à 500 exemplaires, qu'ils diffusent lors de concerts et dans les boutiques de disques. Ce fanzine pose les bases de l’esthétique unique qui définira plus tard le label. Fischer, déjà passionné de dessin avant même d’apprendre à écrire, quitte sa ville natale pour Chicago après le lycée, où il apprend l’impression offset. Cette technique, qui consiste à transférer l’image d’une plaque métallique à un rouleau en caoutchouc puis sur du papier, offre une impression de haute qualité et une grande précision. Il met cette compétence à profit pour la pochette de la première sortie du label en 1991, un split de Dazzling Killmen et Mother's Day. Si le fanzine était un projet commun, le label devient rapidement une aventure personnelle pour Fischer, qui choisit désormais seul les groupes à signer. Rob Syers, de son côté, apporte sa touche à l’identité visuelle du label en créant des pochettes et en travaillant sur des projets comme la compilation Sounds to Make You Shudder. Très vite, Skin Graft s’impose comme un acteur majeur de l’underground américain.

Comme beaucoup d'autres labels, Skin Graft a dû faire face à d'importants défis de production, surtout avec l’allongement des délais de fabrication des disques depuis la pandémie.Malgré ces difficultés, Skin Graft continue d'explorer différents formats, en adaptant ses artworks pour chaque support. Fischer accorde une attention particulière à la conception des pochettes, jouant sur les contraintes et les possibilités offertes par les digipacks, les vinyles et les cassettes. Il adapte chaque artwork en fonction du format, en exploitant au mieux les spécificités de chacun, comme avec l’album Turbo Mattress des Chinese Stars, qui est sorti exclusivement en CD sous la forme d’un shuriken.

Skin Graft reste un label dynamique et créatif. Mark Fischer, fidèle à l’esprit du label, continue d’innover tout en explorant de nouveaux horizons. Pour sa 150e référence, le label a sorti en 2023 une compilation d'Halloween, Sounds to Make You Shudder. Une véritable occasion pour Fischer de rassembler des contributions exclusives d'artistes comme Lovely Little Girls et Upright Forms, avec en prime une introduction de David Yow (The Jesus Lizard). Avec cette sortie, Skin Graft prouve qu'il demeure une référence incontournable dans la scène underground américaine.

Dazzling Killmen/Bone Fragments
Point Line Plane/Adult contempt
Cheer Accident/Done
Melt-Banana/Plot in a Pot
U.S. Maple/Letter to ZZ Top
Terms/Long Dead Fog
Lovely Little Girls/Shadow of Bees
Arab On Radar/Number Five
Xaddax/Lives On Nerves
Made In Mexico/Solanas
Buñuel/Drug Burn

Skin Graft Records

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