Une start-up chinoise bat l’américain SpaceX dans sa course aux étoiles. La fusée porteuse propulsée au méthane Zhuque2 a pu décoller ce matin depuis le désert de Gobi. C’est la première fois que ce type d’engin à haute performance et faible coût d’exploitation est mise en orbite. 

Un nuage de flammes embrase les sables du désert de Gobi -lien https://haokan.baidu.com/v?pd=wisenatural&vid=6733498184705631182-; la longue fusée blanche de 49, 5 mètres de long et de 3,35 mètres de diamètre et avec une capacité de charge de 6 tonnes, s’arrache lentement du sol. Explosion de joie des ingénieurs de LandSpace debout dans leur combinaison au centre de contrôle. Comme les Terran 1 de Relativity Space et Starship de SpaceX aux Etats-Unis, le premier essai chinois de mise en orbite d’un engin porteur au méthane a échoué le 14 décembre dernier. Cette fois, le pari est réussi et les médias d’état célèbrent le fait d’avoir battu de vitesse les concurrents américains et notamment avant Musk connu ici pour ses voitures électriques, autant que pour ses ambitions spatiales. LandSpace ou Lan Jian Hang Tian ((la fusée bleue qui voyage dans l’espace en mandarin)) est une compagnie privée chinoise crée en 2015 et basée à Pékin. Les tests des propulseurs tianque-12 atteignant une poussée de 268 tonnes, ont commencé en 2019, souligne le SCMP -https://www.scmp.com/news/china/science/article/3227378/china-beats-spacex-worlds-first-methane-powered-rocket-launch?utm_medium=Social&utm_source=Twitter-. Comme souvent en Chine, le nom de la rocket s’inspire de la mythologie et du zodiac chinois : Zhuque que l’on peut traduire par « moineau écarlate » fonctionne au gaz naturel, qui selon les experts est un combustible à hautes efficacité et qui serait plus respectueux de l’environnement.

New tracks tagged #Zuque