À l’image des réseaux sociaux, sur lequel il est omniprésent, le travail d’Ai Weiwei combine efficacité, immédiateté, ainsi qu’une forme assumée d’égocentrisme. Jusqu’au milieu des années 2000, l’artiste, entre dérision et nostalgie, rend compte des bouleversements qui secouent une société chinoise en pleine mutation. Mais sa critique du pouvoir à l’occasion du terrible tremblement de terre au Sichuan, en 2008 (des milliers d’enfants périrent dans l’effondrement de bâtiments construits au rabais), en firent une cible pour les autorités, le poussant à quitter la Chine en 2015. Depuis lors, sa production se partage essentiellement entre des œuvres qui traitent de la répression dont il a fait l’objet, et celles liées aux flux migratoires – Ai Weiwei se considère en effet lui-même comme une sorte de réfugié.
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[ A PROPOS ] 𝐏𝐢𝐞𝐫𝐫𝐞-𝐘𝐯𝐞𝐬 𝐃𝐞𝐬𝐚𝐢𝐯𝐞 est historien de l’art (Université de Liège) et conservateur pour l’art contemporain aux Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique, Bruxelles. Il est également enseignant à l’Ecole nationale supérieure des arts visuels (La Cambre, Bruxelles). Comme curateur, il s’est notamment chargé de l’exposition de Wim Delvoye aux Musées royaux des Beaux-Arts (2018) et, surtout, assure le commissariat de l’exposition d’Ai Weiwei pour la même institution.

AI WEIWEI L’ENGAGEMENT(RÉSEAU) SOCIAL par Pierre-Yves DESAIVE - Conservateur MRBAB

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