Nicht nur Hollywood glaubt an die Existenz von Paralleluniversen, sondern zunehmend auch die Wissenschaft. Was sagt Ed Witten dazu, dessen Stringtheorie uns das Multiversum eingebrockt hat?  

Von Christoph Drösser, Max Rauner, Ulrich Schnabel

Ed Witten wird gerne als Einstein unserer Zeit bezeichnet. Er hat die Stringtheorie maßgeblich mit entwickelt. Sie soll die beiden großen Theoriegebäude der Physik – Relativitätstheorie und die Quantentheorie – miteinander verheiraten und gilt als Kandidat für eine Theorie für Alles. Das Problem: Die Stringtheorie sagt vorher, dass es nicht nur ein Universum gibt, sondern eine unvorstellbar große Zahl von Paralleluniversen, Multiversum genannt. Manche Kosmologen sehen in der Theorie sogar Hinweise auf Doppelgänger von uns Menschen. 

Im Interview mit ZEIT und ZEIT WISSEN erklärt Ed Witten, wie es zu der Vorhersage der vielen Universen kam und warum er mit dieser Vorstellung gerungen hat. Außerdem fragen wir ihn nach seiner Einschätzung zur Existenz von Doppelgängern in anderen Universen. ZEIT-Redakteur Ulrich Schnabel hat vor Jahren sowohl Ed Witten als auch den 2018 verstorbenen Stephen Hawking getroffen und erzählt von diesen Begegnungen.

In seiner unmöglichen Kolumne geht Christoph Drösser der Frage nach, warum in fast allen Gesellschaften Religionen entstanden sind.  

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Gibt es uns nochmal in anderen Universen, Professor Witten?

Das GPS-System wird in Krisenregionen manipuliert. Das beeinträchtigt den Flugverkehr nicht nur dort. Piloten und Forschende berichten über Spoofing, Jamming und unangenehme Folgen.

Ein Linienflugzeug befindet sich im Anflug auf Tel Aviv, aber das GPS-System im Cockpit gibt an, die Maschine stehe gerade in Beirut. Solche Situationen sind inzwischen Alltag. In Krisen- und Konfliktregionen wird die satellitengestützte Navigation zunehmend manipuliert, um Drohnen zu verwirren. Darunter leidet die zivile Luftfahrt. Die Methoden werden immer raffinierter. Durch Jamming fällt der GPS-Empfänger ganz aus. Beim Spoofing wird eine falsche Position vorgegaukelt – mit potenziell gefährlichen Konsequenzen. Ein Piloten und ein Experte für Flugnavigation erklären das Ausmaß der Störungen.
GPS wird auch eingesetzt, um Tiere wie Bartgeier und Brachvögel zu tracken, aber die Technologie birgt Risiken, wenn die Daten offen zur Verfügung gestellt werden: Immer wieder missbrauchen Wilderer die Informationen, um die Tiere zu jagen. Forschende und Naturschützer erklären das Problem – und was sie dagegen tun wollen.
In seiner unmöglichen Kolumne geht Christoph Drösser der Frage nach, wie unser eingebautes Navigationssystem im Gehirn funktioniert. Und warum wir uns nach dem Hören eines Podcasts erinnern können, wo wir uns gerade befanden.


GPS-Sabotage: Was heißt das fürs Fliegen?

Smartwatches messen Puls, Schlafphasen, Herzratenvariabilität und mehr. Eine große Studie zeigt, welche Funktionen Leben retten können. Und welche in die Irre führen.

Smartwatches, Fitness-Tracker und andere “Wearables” liefern rund um die Uhr Gesundheitsdaten. Sie protokollieren alle möglichen Körperfunktionen. Doch nicht alle Messungen sind gleichermaßen zuverlässig. Ein irisches Forschungsteam hat Daten aus über 400 Studien ausgewertet, in denen die Smartwatch-Messungen überprüft wurden. Eine Funktion erweist sich dabei als erstaunlich hilfreich zur Früherkennung von Herzproblemen, andere Werte dagegen sind oft fehlerhaft und können die Menschen verunsichern. 

Der Studienleiter Cailbhe Doherty sowie die Ärztin und ZEIT WISSEN-Autorin Insa Schiffmann erklären in dieser Podcast-Folge, welche Messungen sinnvoll sind und welche nur scheinbare Präzision bieten. 

Außerdem geht Christoph Drösser in seiner unmöglichen Kolumne einem Rätsel nach: Warum können manche Menschen ihren Herzschlag deutlich spüren – und andere nicht?

Produktion des Podcasts: Noah Hildebrandt

Mehr Infos: https://www.zeit.de/wissen/2025-03/forensik-dna-ermittlung-wissen-podcast

Was taugen die Gesundheits-Messungen meiner Smartwatch?

Bob Dylan bekommt den Literatur-Nobelpreis, obwohl er keinen einzigen Roman geschrieben hat. Iris Radisch, Feuilleton-Chefin der ZEIT, kommentiert die Entscheidung der Schwedischen Akademie. 

Iris Radisch über den Literatur-Nobelpreis für Bob Dylan

Mit dem Homo Sapiens geht es zu Ende, Schuld sind Künstliche Intelligenz und Biotechnologie. Das sagt der Historiker Yuval Harari im neuen Podcast HALB-ZEIT-WISSEN.

Yuval Harari: In 200 Jahren gibt es keine Menschen mehr

Je freier wir atmen, desto ruhiger werden wir. Warum wir in Atempausen die meiste Kraft schöpfen, erklärt Vilas Turske, einer der bekanntesten Atemlehrer Deutschlands. Und der Mediziner Thomas Loew stellt das Atemschema vor, bei dem man am besten abschalten kann.

Weitere Themen: Der Verein PinkStinks macht gegen Gendermarketing mobil. Schadet rosa Spielzeug wirklich der Karriere? Und: ZEIT Wissen-Chefredakteur Andreas Lebert über die große Vermächtnisstudie der ZEIT. Warum die Deutschen unter Heimat etwas anderes verstehen als viele Politiker meinen.

Ein Rezept für besseres Atmen

Für ZEIT WISSEN hat der Yogalehrer Vilas Turske eine Atemübung eingesprochen, die uns hilft, unsere Atmung genauer wahrzunehmen. Vilas leitet seine Schüler und Schülerinnen an zu beobachten, wie sich das Ein- und Ausatmen anhören. Mehr über den Zusammenhang von Lunge und Geist gibt es im ZEIT WISSEN Podcast Woher weißt du das?

Atemübung mit Vilas Turske N° 1

Für ZEIT WISSEN leitet der Yogalehrer Vilas Turske eine Atemübung an: Die Atemsequenz hilft uns dabei, einen eigenen Atem-Rhythmus zu finden und uns dabei wohlzufühlen – dabei spielen die Pausen zwischen dem Ein- und Ausatmen eine wichtige Rolle. Mehr über den Zusammenhang von Lunge und Geist gibt es im ZEIT WISSEN Podcast Woher weißt du das?

Atemübung mit Vilas Turske N° 2

Interviews, Anekdoten und Recherchen aus der Redaktion des Magazins ZEIT Wissen. Alle zwei Monate neu. Weitere Infos und Podcasts finden sich auf http://www.zeit.de/zw-aktuell oder bei @diezeit.